Redefiniendo las sustancias: La diferencia entre psicodélicos, cannabis y "drogas duras"
Chapter 4: What are Psychedelics?
Serie Psicodélicos 101
Comprender los fundamentos de la psicodelia
Tiempo estimado de lectura: 9 min
15 de junio de 2023
Índice
En el artículo anterior: "Los Psicodélicos en la Medicina Occidental: Farmacología"hemos explorado la farmacología básica de estas sustancias. Ahora entras en la segunda mitad del Capítulo 2, equipado para comprender la diferencia entre psicodélicos, cannabis y "drogas duras".
¿Es el cannabis una sustancia psicodélica?
El cannabis y los psicodélicos pueden parecer similares a primera vista, ya que ambos alteran la percepción, el estado de ánimo y los procesos cognitivos, y se utilizan con fines terapéuticos, recreativos y espirituales. Pero cuando se mira más de cerca, las diferencias entre el cannabis y los psicodélicos se hacen evidentes.
Los psicodélicos y el cannabis actúan sobre diferentes receptores y vías neuronales del cerebro. Mientras que los psicodélicos clásicos interactúan con el sistema serotoninérgico del cerebro, el cannabis lo hace con el sistema endocannabinoide, concretamente con los receptores CB1 y CB2.
Los efectos experienciales también difieren. Mientras que los efectos del cannabis suelen ser más calmantes y sedantes, las sustancias psicodélicas clásicas pueden conducir a estados más pronunciados y reveladores, como la "disolución de los límites del yo".
La aplicación terapéutica de estas sustancias también difiere. El cannabis se utiliza más comúnmente para tratar el dolor crónico y la espasticidad, mientras que los psicodélicos serotoninérgicos se han estudiado para el tratamiento de la depresión resistente al tratamiento, el TEPT y la adicción/abuso de sustancias. Al igual que los psicodélicos, el cannabis se utiliza cada vez más en entornos terapéuticos para tratar el TEPT [1]. Es probable que el ámbito de las aplicaciones clínicas de ambas sustancias se amplíe en el futuro.
Las drogas duras y los psicodélicos no pertenecen a la misma caja
En el artículo anterior de esta serieexploramos la tendencia de los responsables políticos -que ha sido a la que se oponen vehementemente muchos científicos - de meter a los psicodélicos en el mismo cubo junto con sustancias realmente nocivas, o "drogas duras", como la heroína, la cocaína, el crack o las metanfetaminas. En realidad, las "drogas duras" y los psicodélicos son muy diferentes en aspectos importantes. Aquí cubrimos importantes diferencias de riesgo relacionadas con el potencial adictivo, la toxicidad fisiológica y la seguridad psicológica.
Potencial adictivo
Las drogas duras son peligrosas porque son muy adictivas y provocan una dependencia física y psicológica grave. El potencial adictivo de las drogas duras procede de su fuerte manipulación del sistema dopaminérgico del cerebro [2]. Desde una perspectiva evolutiva, este sistema ha evolucionado para motivarnos a realizar acciones que sirven a nuestra supervivencia, como comer y mantener relaciones sexuales, proporcionándonos la recompensa del placer mediante la liberación de dopamina [3]. Las drogas duras secuestran artificialmente este sistema al aumentar drásticamente la producción de dopamina y otros neurotransmisores por encima de los niveles naturales, engañando al cerebro para que crea que está realizando una acción útil al crear una recompensa dopaminérgica desproporcionadamente alta sin necesidad de esfuerzo. Esto conduce a un comportamiento compulsivo de búsqueda de drogas y a intensos síntomas de abstinencia cuando se intenta dejar de consumir.
A diferencia de las drogas duras, los psicodélicos serotoninérgicos clásicos no interactúan con el sistema dopaminérgico del cerebro [4]. Un conjunto de investigaciones ha confirmado que, tras una experiencia psicodélica, no hay ansia de repetirla ni de querer más, ya que no causa dependencia ni adicción. De hecho, la inmensidad e intensidad de la experiencia psicodélica suele tener el efecto contrario, haciendo que la gente se aleje de los psicodélicos para integrar y dar sentido a la experiencia.
En realidad, frente a ser sustancias adictivas, los psicodélicos utilizados en el contexto adecuado, han demostrado su potencial en el tratamiento de trastornos por abuso de sustancias (adicción) como el alcoholismo [5].
Toxicidad
Durante casi medio siglo, los principales medios de comunicación han seguido a pies juntillas la agenda política de la Guerra contra las Drogas y han pintado los psicodélicos como sustancias peligrosas y nocivas. Se hicieron varias afirmaciones infundadas sobre la toxicidad de los psicodélicos, por ejemplo, que el LSD dañaría los cromosomas de las personas. De hecho, los psicodélicos serotoninérgicos clásicos no son tóxicos para el hígado ni para el sistema nervioso central, ni siquiera en dosis muy altas [6]. Puede resultar sorprendente para muchos, pero cada botella de cerveza sorbida en un cálido día de verano o un cigarrillo fumado casualmente durante la pausa para el café son considerablemente más perjudiciales en términos de toxicidad que un viaje en un psicodélico serotoninérgico clásico. En una revisión farmacológica de vanguardia, el mundialmente conocido profesor Nichols resumió que "...desde un punto de vista fisiológico [los psicodélicos] son de hecho una de las clases conocidas más seguras de drogas del SNC" [7].
Además, la investigación científica ha descubierto que los psicodélicos son mucho menos perjudiciales para el consumidor y la sociedad en comparación con drogas comúnmente aceptadas como el alcohol y casi todas las demás sustancias controladas [8]. Un estudio publicado en la revista médica más prestigiosa del mundo, The Lancet, por Nutt y sus colegas, afirmaba que la heroína, la cocaína crack y la metanfetamina eran las drogas más nocivas para las personas, mientras que el alcohol, la heroína y la cocaína crack eran las más nocivas para los demás. El LSD y las setas, por el contrario, resultaron ser las menos perjudiciales de todas las sustancias (véase el gráfico siguiente).
A diferencia de los psicodélicos serotoninérgicos, las drogas duras pueden causar una toxicidad significativa en el organismo. Los efectos exactos varían en función de la droga concreta y del patrón de consumo del individuo. Sin embargo, algunos efectos fisiológicos comunes del consumo de drogas duras incluyen daños en el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. El consumo de cocaína y metanfetamina, por ejemplo, puede causar infartos de miocardio, hipertensión arterial e ictus [10]. El consumo de heroína y opiáceos puede provocar depresión respiratoria, que puede causar falta de oxígeno y la muerte. Las drogas duras también pueden alterar la química y la estructura del cerebro, provocando cambios en el comportamiento, el estado de ánimo y la función cognitiva, y disminuciones patológicas del tamaño de ciertas regiones cerebrales.
Seguridad psicológica
Las drogas duras, como la cocaína, la metanfetamina y otras, pueden contribuir al desarrollo de trastornos mentales, como la depresión y la ansiedad. Las drogas duras pueden alterar la función cognitiva y la memoria, provocando dificultades para pensar con claridad y realizar las tareas cotidianas. El riesgo de desarrollar paranoia y delirios, así como experimentar cambios de humor, también se asocian con frecuencia al consumo de drogas duras.
Aunque ciertos psicodélicos se consideran seguros desde un punto de vista fisiológico, es importante recordar que pueden afectar a la capacidad de juicio y de toma de decisiones durante la experiencia [11]. Por lo tanto, no se puede exagerar la importancia de la preparación, la supervisión, el apoyo y el trabajo de integración, ya sea en un contexto clínico o ceremonial tradicional. Es más, tras una experiencia psicodélica impactante, se aconseja retrasar la toma de decisiones vitales importantes y drásticas durante unas semanas o meses.
Otro riesgo a tener en cuenta es el potencial de los psicodélicos para desencadenar episodios psicóticos en raras ocasiones. Este riesgo puede reducirse en gran medida con un examen psiquiátrico previo, una preparación mental y un entorno físico adecuado. Si se tienen en cuenta estos factores, un viaje psicodélico puede considerarse una experiencia razonablemente segura. En una revisión reciente de la literatura científica, Schlag et al. concluyeron que "muchas -aunque no todas- de las percepciones negativas persistentes de los riesgos psicológicos no están respaldadas por las pruebas científicas actualmente disponibles" [12].
Discutimos las diferencias y similitudes entre los psicodélicos, el cannabis y las "drogas duras" en cuanto a su farmacología, efectos y potencial terapéutico. Aunque el cannabis y los psicodélicos comparten algunas similitudes en cuanto a sus efectos sobre la percepción, el estado de ánimo y la cognición, actúan sobre diferentes receptores y vías neuronales del cerebro. Además, tienen aplicaciones terapéuticas diferentes: el cannabis se utiliza habitualmente para tratar el dolor crónico y la espasticidad, y los psicodélicos se estudian para el tratamiento de la depresión resistente al tratamiento, el TEPT y la adicción/abuso de sustancias. Las "drogas duras", por otra parte, son peligrosas por su alto potencial adictivo y su toxicidad fisiológica, que puede causar daños en el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. En cambio, se ha demostrado que los psicodélicos no son adictivos ni tóxicos, lo que los convierte en una de las clases de drogas del SNC más seguras que se conocen. En general, este artículo subraya la importancia de separar los psicodélicos de las "drogas duras" y de reconsiderar la forma en que se clasifican y regulan.
Ten en cuenta que no proporcionamos asesoramiento médico y que siempre debes pedir ayuda a un profesional médico antes de tomar cualquier decisión sobre el consumo de psicodélicos.
¿Preparado para un cambio de paradigma?
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Imágenes
Las imágenes no citadas fueron creadas por Nino Gálvez utilizando generadores de imágenes AI
Referencias:
[1] Rehman, Y., Saini, A., Huang, S., Sood, E., Gill, R., & Yanikomeroglu, S. (2021). El cannabis en el tratamiento del TEPT: Una revisión sistemática. AIMS Neurociencia, 8(3), 414-434. https://doi.org/10.3934/neuroscience.2021022
[2] Wise, R. A., y Robble, M. A. (2020). Dopamina y adicción. Revista Anual de Psicología, 71(1), 79-106. https://doi.org/10.1146/annurev-psych-010418-103337
[3] Adamson, S., Sellman, D. y Durrant, R. (s.f.). Consumo de drogas y adicción: Perspectiva evolutiva. Obtenido el 11 de abril de 2023, de https://journals.sagepub.com/stoken/default+domain/KSSZgznJHBs2jjuysanV/full
[4] Nichols, D. E. (2016, abril). Psicodélicos. Revisiones farmacológicas. Obtenido el 11 de abril de 2023, de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4813425/
[5] Stone AL, Storr CL, Anthony JC (2006). Pruebas de un síndrome de dependencia de alucinógenos que se desarrolla poco después del inicio del consumo de alucinógenos durante la adolescencia. Revista Internacional de Métodos de Investigación Psiquiátrica, 15(3), 116-130.
[6] Anne K. Schlag, Jacob Aday, Iram Salam, Jo C. Neill y David J.Nutt (2022) Efectos adversos de los psicodélicos: De las anécdotas y la desinformación a la ciencia sistemática. Revista de Psicofarmacología, 36(3), 258-272. https://doi.org/10.1177/02698811211069100
[7] Nichols, D. E. (2016, abril). Psicodélicos. Revisiones farmacológicas. Obtenido el 11 de abril de 2023, de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4813425/
[8] Nutt, D., King, L. A., Saulsbury, W., & Blakemore, C. (2007). Desarrollo de una escala racional para evaluar el daño de las drogas de posible consumo indebido. La Lanceta, 369(9566), 1047-1053. https://doi.org/10.1016/s0140-6736(07)60464-4
[9] Nutt, D. J., King, L. A., & Phillips, L. D. (2010). Daños causados por las drogas en el Reino Unido: un análisis de decisiones con criterios múltiples. La Lanceta, 376(9752), 1558-1565. doi:10.1016/s0140-6736(10)61462-6
[10] Lee, C. Y. S., Mohammadi, H. y Dixon, R. A. (1991). Implicaciones médicas y dentales del consumo de cocaína. Revista de Cirugía Oral y Maxilofacial, 49(3), 290-293. https://doi.org/10.1016/0278-2391(91)90223-9
[11] Reynolds, P. C., y Jindrich, E. J. (1985). Una fatalidad asociada a la mescalina. Revista de Toxicología Analítica, 9(4), 183-184. https://doi.org/10.1093/jat/9.4.183
[12] Schlag, A. K., Aday, J., Salam, I., Neill, J. C., & Nutt, D. J. (2022). Efectos adversos de los psicodélicos: De las anécdotas y la desinformación a la ciencia sistemática. Revista de Psicofarmacología, 36(3), 258-272. https://doi.org/10.1177/02698811211069100
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