Aivosi psykedeeleistä: & Co.

Kuvan lähde⁴

Mistä tiedämme, mitä aivoissa tapahtuu?

Ymmärryksemme siitä, miten psykedeelit toimivat ja aiheuttavat muutoksia käyttäytymisessä, on kehittynyt huomattavasti, kiitos suurten harppausten aivojen kuvantamistekniikoissa, kuten elektroenkefalografiassa (EEG), magnetoenkefalografiassa (MEG) ja toiminnallisessa magneettikuvauksessa (fMRI). Nämä menetelmät ovat antaneet korvaamatonta tietoa aivotoiminnan ja käyttäytymisen monimutkaisesta vuorovaikutuksesta psykedeelisten aineiden vaikutuksesta. Seuraavassa esitetään katsaus siihen, miten näiden tekniikoiden käyttö on kehittynyt ajan myötä. Piirroksesta voi päätellä, että vuodesta 2010 lähtien fMRI:n käyttö psilosybiiniin ja LSD:hen on ollut erityisen näkyvää.

Lähde: Psykedeelit ja fNIRS-neurokuvantaminen: uusien mahdollisuuksien tutkiminen. ⁵

Professori Karl Friston on fMRI:n uranuurtaja ja historian eniten siteerattu neurotieteilijä. Prof. Friston ja kollegat ovat esittäneet teorian, jossa selvitetään, miten psykedeelit toimivat aivoissa. Hänen teoriansa, joka tunnetaan nimellä "REBUS and the Anarchic Brain: Toward a Unified Model of the Brain Action of Psychedelics", on kiehtova ponnahdus tällä tutkimusalalla. Hyppäämme REBUS-malliin myöhemmin.⁶

Aivojen alueiden keskinäinen kytkeytyneisyys

Yllä on kiehtova kuvaus ihmisen aivoista psykedeelien vaikutuksen alaisena. Tämä yksinkertaistettu visualisointi aivojen yhteenkytkeytyneisyydestä plasebon ja psilosybiinin vaikutuksen alaisena tukee ajatusta, että psilosybiini häiritsee aivojen normaalia organisaatiota ja synnyttää voimakkaita, topologisesti pitkän kantaman toiminnallisia yhteyksiä, joita ei ole normaalitilassa.⁸

Psykedeelit edistävät siis merkittävästi aivojen eri osien välistä yhteydenpitoa, mikä mahdollistaa erilaisten mielentilojen syvällisen tutkimisen.

Tämä tiettyjen aivoalueiden lisääntynyt kytkeytyneisyys saattaa osoittaa, että aivot ovat ylilatautuneessa tilassa. Joidenkin tutkimusten mukaan psykedeelien vaikutuksen alaisena aivojen aktiivisuus, jota mitataan verenkierrolla, kuitenkin vähenee merkittävästi. Tämä on hämmentävä havainto, joka on luonut vastakohdan REBUS-mallille psykedeelisen kokemuksen ymmärtämiseksi.⁹

Default Mode Network (DMN) - "Executive" (toimeenpanoverkko)

Kun puhutaan aivojen vähentyneestä aktiivisuudesta, päästään oletustilaverkostoon (DMN). Se on toisiinsa kytkeytyneiden aivoalueiden verkosto, joka on aktiivisimmillaan, kun mielesi on keskittynyt ja huolissaan itsestäsi. Kun haaveilet, pohdit itseäsi ja mietit menneisyyttäsi tai tulevaisuuttasi, käytät DMN:ää. DMN on merkittävä verkosto aivoissa, sillä siihen liittyvät alueet kuluttavat eniten verenkiertoa.¹⁰ ja energiaa¹¹ aivoissa.

Tämä verkosto on elintärkeä itsetuntomme kannalta. Jotkin perustavanlaatuisimmista uskomuksistasi itsestäsi ovat DMN:ssä. Pidä sitä henkilökohtaisen kertomuksemme ja identiteettimme arkkitehtina, joka muokkaa rajaa "itsen" ja "muiden" välillä ja ylläpitää itseensä viittaavaa ajatteluamme. Lisäksi DMN:llä on merkitystä siinä, miten arvioimme ja hahmotamme tärkeytemme ja arvomme maailmassa. Se on siis myös henkilökohtainen cheerleaderimme. Se on mukana itsereferenssissä tunnekäsittelyssä, johon sisältyy pohdinta yksilöllisistä saavutuksistamme, asemastamme muihin verrattuna ja yleisestä itsetuntemuksestamme. Jotkut ovat kutsuneet sitä jopa aivojemme "toimitusjohtajaksi" tai "toimeenpanevaksi".

DMN on järjestelmä, joka on herättänyt suurta kiinnostusta masennuksen tutkimuksessa. Tutkimukset osoittavat, että masennuksesta kärsivillä ihmisillä on aktiivisempi DMN. DMN on yhteydessä itseensä viittaavien ajatusten tuottamiseen, negatiiviseen pyörittelyyn ja masennusoireisiin.¹²

Psykedeelien osalta tutkimukset ovat osoittaneet, että LSD:n, psilosybiinin ja DMT:n kaltaiset aineet voivat häiritä DMN:n tyypillistä toimintaa. Se kääntää sen toimintaa alaspäin. Kuten tutkimme artikkelissa "Kurkistus psykedeeliseen mieleen", nuppi kääntyy alaspäin psykedeelin vaikutuksen alaisena. Tuota nuppia voi edustaa DMN. Kun se kääntyy alaspäin, se johtaa egon hajoamisen kokemuksiin, jolloin raja "itsen" ja "toisen" välillä alkaa häipyä. Kuten näimme artikkelissa "bad trips artikkeli", on tärkeää olla valmis päästämään irti kokemuksen aikana, ehkäpä DMN:ssä olevista minäkuvistamme, jotta voidaan estää huomattavan epämiellyttävä kokemus.

Itsekeskeisyyden ja itsekeskeisyyden väheneminen voi selittää, miksi monet käyttäjät kertovat psykedeelisten kokemusten aikana tuntevansa ykseyttä ja yhteenkuuluvuutta ympäröivän maailman kanssa. Sellaiset ilmaisut kuin "verhon nostaminen" ja "havaitsemisen ovien avaaminen" laajempaan kokemukseen ovat tässä yhteydessä järkevämpiä.

Mielenkiintoista on, että tutkimuksissa on havaittu, että meditaatiossa, erityisesti kokeneilla meditoijilla, myös DMN:n aktiivisuus vähenee merkittävästi.¹³ - rinnakkainen psykedeelinen kokemus, jota tutkijat tutkivat.¹⁴

Psykedeelinen jälkihohto: Aivojen lyhyen ja pitkän aikavälin muutokset

Psykedeelisten aineiden käytön jälkeinen "jälkihohto", jolle on tyypillistä pysyvä selkeyden tunne, tunteiden kohoaminen ja havaintojen elävyys, on nyt saanut kiehtovan selityksen, jonka juuret ovat neurotieteessä. 

Johns Hopkinsin lääketieteen tutkijoiden tutkimuksen mukaan psykedeeliset aineet voivat mahdollisesti avata uudelleen "kriittisiä ajanjaksoja" aivoissa.¹⁵, jolloin aivot ovat erityisen herkät ympäristösignaaleille, mikä vaikuttaa niiden kehitykseen. Oletetaan, että kriittinen ajanjakso on suurimmillaan lapsuudessa ja nuoruudessa ja kapenee asteittain täysi-ikäisyyden myötä. Huomionarvoista on, että riippuen käytetystä psykedeelistä, nämä kriittiset jaksot voidaan avata uudelleen ja pitää auki kahdesta päivästä neljään viikkoon yhdellä annoksella.¹⁶. 

Kriittisen jakson uudelleen avautumisen kesto korreloi kunkin lääkkeen subjektiivisten vaikutusten keston kanssa. ¹⁷

Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että kriittisillä ajanjaksoilla on ratkaiseva merkitys erilaisissa toiminnoissa, kuten kielen oppimisessa ihmisillä.¹⁸, linnut oppivat laulamaan¹⁹, motoristen taitojen oppiminen uudelleen aivohalvauksen jälkeen²⁰, tai silmän hallinnan vahvistaminen²¹. Näinä kriittisinä ajanjaksoina aivot ovat avoimimmat uudelle oppimiselle, selittää Johns Hopkinsin neurotieteen apulaisprofessori, tohtori Gül Dölen, ja tämä vastaanottokyky vähenee ajan myötä.

Neuroplastisuus luo "tilaisuusikkunan".

Kriittisen jakson tavoin neuroplastisuudella on keskeinen rooli psykedeelisen kokemuksen jälkihoidossa ja mahdollisuudessa muuttua. Neuroplastisuudella tarkoitetaan aivojen kykyä järjestäytyä uudelleen ja muuttaa fyysistä rakennettaan ja toiminnallista organisaatiotaan vastauksena ympäristön vaatimuksiin, oppimiseen ja kokemuksiin. Lapsilla on aikuisia korkeampi neuroplastisuuden taso ja siten parempi kyky oppia ja kehittyä. Psykedeelisten aineiden, kuten LSD:n ja psilosybiinin, on todettu stimuloivan rakenteellisia neuroplastisuusprosesseja molekyyli- ja solutasolla.²² Tutkimukset osoittavat, että näiden aineiden kerta-annos voi akuutisti stimuloida neuroplastisuutta, ja sillä on pitkäaikaisia vaikutuksia kerta-annoksen jälkeen.²³

Neuroplastisuus ja kriittinen ajanjakso osoittavat, että psykedeelit luovat "tilaisuusikkunan" muutokselle. Tutkimukset ovat osoittaneet, että psykedeelien käytön jälkeen hyvinvointi ja elämänlaatu paranevat pitkällä aikavälillä, erityisesti terveillä henkilöillä, jotka ovat henkisesti aktiivisia tai joilla on elämän loppuvaiheen ahdistus.²⁴ Psilosybiinillä ja LSD:llä tehdyissä tutkimuksissa on havaittu, että hyvinvointi on parantunut pysyvästi. Eräässä merkittävässä Griffithsin ym. tutkimuksessa (2006) havaittiin, että terveillä henkilöillä kaksi kuukautta psilosybiini-istunnon jälkeen 79% osallistujista ilmoitti hyvinvointinsa tai elämäntyytyväisyytensä lisääntyneen kohtalaisesti (50%) tai erittäin paljon (29%). Lisäksi tämä myönteinen vaikutus näytti jatkuvan, sillä 64% osallistujista ilmoitti samasta parannuksesta 14 kuukauden seurannassa.²⁵  Kun psykedeelistä kokemusta käytetään oikeassa ympäristössä ja oikeanlaisen ohjauksen avulla ja kun siihen yhdistetään tarkoituksenmukainen valmistautuminen ja integrointityö, psykedeelisen kokemuksen hyödyt säilyvät todennäköisesti akuutin jälkihoidon jälkeisen hehkun jälkeenkin. 

Psykedeelisen kokemuksen neurotieteellinen ymmärtäminen

Eri kulttuurit eri aikoina ja eri puolilla maailmaa ovat rakentaneet käsitystään psykedeelisestä kokemuksesta, oppia näiden tietoisuusteknologioiden muinaisesta käytöstä. Lännessä vuonna 2023 REBUS-malli (RElöyhä Beliefs Under pSychedelics) ja "anarkististen aivojen" käsite edustavat johtavaa teoriaa psykedeelisten kokemusten ymmärtämisessä. 

Carhart-Harrisin ja K. J. Fristonin ehdottaman REBUS-mallin mukaan psykedeelit toimivat rentouttamalla aivojen tiukasti hallussa olevia oletuksia, uskomuksia tai "ennakko-oletuksia", jotka ovat aivojen parhaita arvauksia tai ennusteita maailmasta aiempien kokemusten perusteella. Esimerkiksi uskomuksesi siitä, miten tuntematon ihminen reagoi, jos kohteliaisuutesi kohdistuu häneen, riippuu suuresti aiemmista kokemuksistasi, luultavasti varhaiselämässäsi, kun lähestyit tuntematonta ihmistä ja miten hän reagoi sinulle. Tämä uskomustemme (ennakkoasenteiden) höllentäminen antaa alhaalta ylöspäin suuntautuvan aistitiedon, jonka ennakkoasenteet usein tukahduttavat, virrata vapaammin ja vaikuttaa tietoiseen tietoisuuteemme.

Lisäksi REBUS-mallin mukaan psykedeelien aiheuttamat aivojen olosuhteet, kuten aivojen entropian lisääntyminen ja ennakkoasenteiden höllentyminen, luovat ihanteellisen ympäristön korkeatasoisten uskomusten muokkaamiselle. Tämä joustavampi ja avoimempi mielentila soveltuu hyvin oivalluksen ja näkökulman muutoksen edistämiseen. Tämä farmakologisesti avustetun uskomusten rentouttamisen ja tarkistamisen malli voisi olla keskeisessä asemassa mielenterveyshuollon tulevaisuudessa, sillä se voisi lisätä nykyisten hoitojen tehokkuutta.

Esimerkiksi sen sijaan, että olisit pääasiassa uskomustesi vaikutuksen alaisena (jotka perustuvat aiempiin kokemuksiisi), voit itse asiassa uppoutua syvemmälle nykyhetkeen ja tarkkailla sitä, mitä todellisuudessa on sen sijaan, mitä oletit sen olevan. Palatakseni ajatukseen siitä, että annatte kohteliaisuuden tuntemattomalle, nykyhetken kokemus siitä, että näet, että muukalainen arvostaa kohteliaisuuttasi ja antaa sinulle kohteliaisuuden takaisin, saattaa ohittaa uskomuksesi siitä, että ihmiset nauravat sinulle tai torjuvat sinut aina, kun lähestyt heitä. Tämä uskomusten rentoutumisprosessi alkaa psykedeelien vaikutuksesta 5-HT2AR-reseptoreihin, ja se voidaan havaita aivotoiminnan entropian tai epäjärjestyksen lisääntymisenä.

REBUS-mallin avulla voidaan selittää suuri joukko psykedeelisiä kokemuksia, mukaan lukien aiemmin tiedostamattoman materiaalin nousu tietoisuuteen. Psykedeelit vapauttavat tämän tukahdutetun sisällön rentouttamalla korkean tason ennakkoasenteiden otteen, jotka yleensä tiivistävät ja tukahduttavat mielemme ja ulkoisen maailman potentiaalisen sisällön. 

Kuten edellä mainittiin, REBUS-mallista on esitetty perusteltua kritiikkiä. Tämä keskustelu on luonteeltaan metafyysistä, sillä siinä törmätään (kuuluisaan) "tietoisuuden kovaan ongelmaan", joka liittyy kysymykseen siitä, syntyykö tietoisuus aivoista vai onko se niitä edeltävä. Säästämme tämän oman tutkimisenne varaan.

Yksi näistä kritiikeistä tulee tohtori Bernardo Kastrupilta, joka vastustaa REBUS-mallia analyyttisen idealismin teoriansa avulla. Yksi hänen argumenteistaan kyseenalaistaa entropian tai epäjärjestyksen psykedeelisten aivojen osalta, koska psykedeelinen kokemus on luonteeltaan hyvin järjestäytynyt:  

"Miten on mahdollista, että kokemukset, jotka ihmiset arvioivat elämänsä viiden merkittävimmän kokemuksen joukkoon, liittyvät aivojen nukahtamiseen?" 
- Bernardo Kastrup ²⁶

 

Neurotiede, mutta yksi näkökulma psykedeeliseen kokemukseen.

Psykedeelien neurotiede, nopeasti kehittyvä ala, valottaa edelleen ymmärrystämme näistä tietoisuusteknologioista. 

EEG:n, MEG:n ja fMRI:n kaltaiset tekniikat ovat osoittaneet, että LSD:n, psilosybiinin ja DMT:n kaltaiset psykedeelit vaikuttavat aivojen serotonergisen järjestelmän, erityisesti 5-HT2A-reseptorien, kanssa vuorovaikutuksessa olemalla syvällisesti aivojen toimintaan ja rakenteeseen neuroplastisuuden ja kriittisten ajanjaksojen uudelleen avaamisen kautta. Lisääntynyt henkinen joustavuus, luova ongelmanratkaisu ja minäkäsitys osoittavat terapeuttisten interventioiden ja henkilökohtaisen kasvun mahdollisuuksia. 

Vaikka merkittäviä edistysaskeleita on saavutettu, on muistettava, että ymmärryksemme on edelleen kehittymässä. Lisäksi eri kulttuurit ovat kautta aikojen rakentaneet käsityksensä siitä, mitä psykedeelinen kokemus tarkoittaa. Kognitiivisten ja neurotieteellisten teorioiden, kuten REBUS-mallin, integrointi on jatkuva yritys syventää ymmärrystämme näistä monimutkaisista prosesseista kattavassa teoriassa. Emme voi ymmärtää näitä pelkästään ulkopuolelta käsin, myös fenomenologinen/ensimmäisen persoonan näkökulma on avainasemassa. Oman tutkimusretken aloittamiseksi suosittelemme tätä tutkimusretkeä "paradigman muutos"

Muistathan, että emme anna lääketieteellistä neuvontaa, ja sinun tulisi aina kysyä apua lääketieteen ammattilaiselta, ennen kuin teet mitään päätöksiä psykedeelien käytöstä.