Onderzoeksupdate: Kunnen paddo's betere leiders maken? - Onderzoek naar de invloed van psychedelica op de mindset van leiderschap

Waarom psychedelica? Van oude sjamanen tot moderne CEO's

Zoals we onderzochten in dit artikelHet gebruik van psychedelica dateert van duizenden jaren geleden. Bewijzen voor het gebruik ervan in oude culturen zijn te vinden op grotschilderingen, beeldhouwwerken en religieuze teksten. Dit werd vaak geassocieerd met spirituele en religieuze praktijken en men geloofde dat het helende eigenschappen had. Het oude gebruik van stoffen als psilocybine of "ayahuasca" speelde een belangrijke rol bij het vormen van het geloof en de gebruiken van verschillende culturen over de hele wereld en had een diepgaande invloed op hun samenlevingen. In sommige samenlevingen was dit een manier om een gemeenschappelijke band en sociale cohesie te creëren, of om individuen een gevoel van doelgerichtheid en inzicht in de aard van de werkelijkheid en de menselijke conditie te geven.

Van deze geestverruimende subjectieve effecten die mensen tijdens hun psychedelische reis rapporteren, wordt momenteel gedacht dat ze te wijten zijn aan de invloed van psychedelische verbindingen op de hersenen. standaardmodus netwerk (DMN), een verzameling hersengebieden die actief zijn als we niet bezig zijn met een specifieke taak. Het DMN implementeert fundamentele overtuigingen over jezelf (bijv. Ik ben een persoon die respect en liefde waard is) en kan worden toegeschreven aan wat sommigen het "ego" noemen. Volgens een onderzoek uitgevoerd in 2020^[1]Het DMN is betrokken bij zelfreferentieel denken, wat kan leiden tot een gevoel van egocentrisme en een gebrek aan empathie voor anderen.

Van psychedelische verbindingen, zoals psilocybine, is aangetoond dat ze de activiteit van het DMN verminderen en de communicatie tussen hersengebieden vergroten, wat leidt tot een meer onderling verbonden en holistisch zelfbesef en een groter gevoel van empathie ten opzichte van anderen. Dit kan bijdragen aan een groter gevoel van verbondenheid met anderen en de wereld om ons heen, wat kan bijdragen aan iemands bereidheid en vermogen om in teamverband te werken en een gemeenschapsgevoel kan bevorderen.^[2].

Een verminderd stigma rond dit onderwerp en meer ontspannen wetten op internationaal niveau hebben bijgedragen aan de 'psychedelische renaissance', een bloei van zowel academische, maatschappelijke als zakelijke interesse in de potentiële toepassingen en voordelen van psychedelica. Naast de vooruitgang in het onderzoek naar klinische aandoeningen zoals depressie, angst en verslaving, is er nog maar weinig onderzoek gedaan in een niet-klinische context. Sommige pioniers hebben psychedelica onderzocht op hun gebruik in het bedrijfsleven en in leiderschapscontexten. Voorstanders beweren dat deze middelen creativiteit, productiviteit en innovatie kunnen bevorderen. Sommige zakelijke leiders hebben gemeld dat ze psychedelica gebruiken om inzicht te krijgen in de richting van hun bedrijf of om creatieve blokkades te overwinnen. Steve Jobs, een van de meest bekende leiders en oprichter van Apple, was openhartig over het gebruik van LSD in zijn beginjaren om zijn creativiteit te stimuleren. Hij beschreef zijn psychedelische ervaringen als "de meest diepgaande" ervaringen in zijn leven.

Hiermee rekening houdend was deze studie erop gericht om een belangrijke leemte in het huidige onderzoek naar de invloed van psilocybine op de ontwikkeling van individueel leiderschap op te vullen.

Het onderzoeksproces

Er werden in totaal drie afzonderlijke interviews afgenomen met de deelnemers aan het onderzoek, vóór, 1-3 dagen na en 3 maanden na de psychedelische ervaring. Het doel was om een raamwerk op te bouwen van hoe individuen leiderschap benaderden vóór hun psychedelische reis, hoe de ervaring hun perspectieven op zowel zichzelf als hun professionele omgeving veranderde, en om eventuele verdere veranderingen in hun leiderschapsmentaliteit op de langere termijn te meten.

De Authentic Leadership Questionnaire (ALQ) werd voor en na de ervaring ingevuld om de veranderingen in leiderschapsgedrag en -attitudes te kwantificeren. De ALQ is onderverdeeld in vier dimensies: zelfbewustzijn, relationele transparantie, evenwichtige verwerking en geïnternaliseerd moreel perspectief, en wordt veel gebruikt in verschillende onderzoekscontexten, zoals organisatiegedrag, onderwijs en gezondheidszorg.

De deelnemers

In totaal kwamen negen deelnemers in aanmerking. De deelname van elk individu was vrijwillig en ze gaven geïnformeerde toestemming om alle drie de semi-gestructureerde interviewvragen te beantwoorden en om alle 16 vragen in de Authentic Leadership Questionnaire (ALQ) eerlijk in te vullen, zowel voor als na hun psychedelische ervaring.

De leeftijdsgroep van de deelnemers varieerde van 29 tot 62 jaar. De deelnemers kwamen uit verschillende bedrijfstakken en beroepen, waaronder CEO's / oprichters uit de tech / fintech industrie, senior managers / directeuren uit human resource en zakelijke dienstverlening en medische professionals (psychiaters en bedrijfsartsen).

De psychedelische ervaring met psilocybine

Een interview direct na de retraite richtte zich op de subjectieve ervaring van de deelnemers, de effecten van de psychedelische stof op hun gedachten, gevoelens en perspectieven, en eventuele memorabele en betekenisvolle momenten die zich voordeden tijdens de retraite. Ook werd onderzocht hoeveel van de ervaring gericht was op persoonlijke en spirituele kwesties, zoals jeugdervaringen, versus professionele zorgen. Deelnemers werd bijvoorbeeld gevraagd om na te denken over inzichten of visies die toegepast konden worden op hun professionele context en of de retraite hun zelfvertrouwen had beïnvloed bij het aangaan van professionele uitdagingen.

De onderstaande tabel geeft de thema's weer die naar voren kwamen uit de interviews direct na de retraite en geeft ervaringen weer die deelnemers aan de retraite met elkaar gemeen hadden.

De "Ervaring" zelf werd geclusterd in drie organisatorische thema's: fysiek, emotioneel en spiritueel. Volgens de meerderheid van de deelnemers aan het onderzoek worden deze drie dimensies vaak samen ervaren tijdens de psychedelische trip.

De fysieke dimensie van de psychedelische ervaring omvatte "versterkte zintuiglijke en lichamelijke gewaarwordingen", "veranderingen in de perceptie van kleuren, vormen en texturen", een verhoogde ontvankelijkheid voor muziek, evenals veranderingen in lichamelijke gewaarwordingen zoals temperatuur, tastgevoel en lichaamsgewicht. Zo meldden 8 van de 9 deelnemers een verhoogd gevoel van lichamelijke sensaties, zoals de zachtheid van een deken of de warmte van een kopje thee.

Een van de meest voorkomende emoties die de deelnemers ervaren tijdens de psychedelische trip is een gevoel van euforie, vreugde en intens plezier. Dit ging vaak gepaard met gevoelens van verwondering, ontzag en verbazing, omdat mensen een veranderde perceptie van de wereld om hen heen ervaren. Veel deelnemers melden een diep gevoel van verbondenheid met alles om hen heen, inclusief andere mensen, de natuur en zelfs het universum als geheel. 80% van de deelnemers aan het onderzoek rapporteerden dramatische veranderingen in stemming en affectieve ervaring, variërend van lachen en vreugde tot uitbarstingen van huilen en extreem verdriet, als een manier van emotionele ontlading.

"Ik had de ervaring van zowel een grotere intensiteit van gevoelens als gedachten. Ik kon ze duidelijker voelen, maar tegelijkertijd had ik ook wat meer afstand tot wat er in me gebeurde, zodat ik duidelijk onderscheid kon maken tussen... ik kon de emoties intenser voelen, wat betekent dat als ik verdrietig was, ik me echt verdrietig kon voelen en als ik de liefde voelde, ik me echt geliefd kon voelen. Dus het was heel indrukwekkend hoe puur die gevoelens waren."

De spirituele dimensie van de psychedelische ervaring omvat meestal de diepgaande perceptuele veranderingen in het zelfgevoel van de deelnemer en de verbinding met de wereld om hem heen, evenals een gevoel van ontzag en verwondering. Deze categorie omvat ervaringen zoals gevoelens van eenheid met het universum, ontmoetingen met spirituele entiteiten of krachten, of ervaringen van ego-opheffing. Eén geïnterviewde had een diepgaand gevoel van verbondenheid met zijn omgeving en een spirituele ontmoeting met een spirituele gids of voorouderlijke entiteit, wat de geïnterviewde een diepgaand inzicht gaf dat toegepast kan worden in zijn privé- en beroepsleven.

Onmiddellijke inzichten van Psilocybine Truffelervaring

De meeste inzichten uit deze ervaring leken direct betrekking te hebben op het persoonlijke leven van de deelnemers en niet zozeer op hun professionele leven. De deelnemers erkenden echter dat de inzichten die ze opdeden uit deze ervaringen toegepast konden worden in hun professionele context, wat impliceert dat persoonlijke groei zich vertaalt in professioneel succes.

Een van de gemeenschappelijke inzichten was het begrip van de vergankelijkheid van alle dingen, wat in een normale staat van bewustzijn zowel een moeilijk als bevrijdend besef kon zijn om te accepteren. Een geïnterviewde meldde dat dit besef hem hielp om zijn gehechtheid aan dingen die vergankelijk of illusoir zijn los te laten en zich te richten op wat echt belangrijk is in het leven. 8 van de 9 deelnemers verwoordden hun leerervaringen als een grotere waardering voor het huidige moment en een dieper gevoel van dankbaarheid voor de ervaringen en relaties in hun leven. Het onderstaande citaat weerspiegelt ook het verhoogde "innerlijke gevoel van vertrouwen" dat door 4 van de 9 deelnemers werd gerapporteerd.

"Het was vooral mijn persoonlijke onderwerp. Dit onderwerp van overgave, vertrouwen op mezelf, vertrouwen op intuïtie, weten dat ik de innerlijke kracht en de innerlijke bron heb en het is echt geweldig. En het is er duidelijk om me te helpen en ik voelde het al na de reis. Het zal me ook helpen om me gemakkelijk weer met mezelf te verbinden en om daadwerkelijk die veiligheid en dat vertrouwen te hebben... vertrouwen dat de dingen die me overkomen met een reden gebeuren, dat ik de kennis en ervaring heb die ik nodig heb en dat alles wat ik niet weet ook oké is."

 

90% van de deelnemers aan het onderzoek rapporteerden een "diep gevoel van verbondenheid met alle dingen". Dit werd ervaren als eenheid of eenheid met het universum, verbondenheid met andere mensen, dieren of zelfs levenloze voorwerpen op een diepgaande en betekenisvolle manier. Dit kan leiden tot verschuivingen in perspectief, meer empathie, compassie en een gevoel van verantwoordelijkheid voor het welzijn van alle dingen. Dit specifieke resultaat bleek verband te houden met een groter zelfvertrouwen en een waargenomen toename in hun vermogen om in de toekomst de confrontatie aan te gaan met hun emoties, trauma's en uitdagingen.

Het thema "Professioneel" weerspiegelt de inzichten in de doelstellingen en carrièredoelen van de deelnemers. Deelnemers ervoeren een verhoogd gevoel van onderlinge verbondenheid waardoor ze zouden kunnen zien hoe verschillende elementen van een probleem met elkaar verbonden zijn, terwijl ze ze vanuit een nieuw perspectief bekijken. Dit zou hen in staat kunnen stellen tot een meer holistische en geïntegreerde benadering van het oplossen van problemen. Deze verhoogde creativiteit, aanpassingsvermogen en innovatief denken kunnen vooral belangrijk zijn in de professionele wereld.

"Ik heb meer vertrouwen in het nemen van beslissingen, zelfs als ze niet conventioneel zijn en wetende dat in onze startup mensen in mij als persoon hebben geïnvesteerd en dat ze mijn stempel op dit product willen hebben, dus ik denk dat ze ook verwachten dat ik deze niet-conventionele beslissingen neem. Sinds ik terug ben, heb ik een ongelooflijke werkdrift."

Alle 9 deelnemers aan het onderzoek melden een grotere waardering voor het belang van zelfzorg, rust en ontspanning. Sommigen gaven ook aan een groter gevoel van doel en betekenis in hun werk te hebben, waardoor het gemakkelijker wordt om prioriteiten te stellen in hun tijd en energie op een manier die voldoening geeft en duurzaam is.

"De reis heeft me ook geholpen om mijn innerlijke wereld en mijn waarden en zo opnieuw te prioriteren met professionele inspanningen, dus ik denk dat ik na de reis nu het gevoel heb dat het niet uitmaakt hoeveel startups ik heb gevonden en hoe succesvol ik ben als ik maar handel volgens mijn waarden en met liefde en vriendelijkheid .... Dus laten we zeggen dat de prioriteit een beetje verschoven is."

In totaal rapporteerden 3 deelnemers aan het onderzoek een verandering in de manier waarop ze het doel van hun huidige beroep zien, wat geassocieerd zou kunnen worden met een groter gevoel van empathie, compassie en een verlangen om anderen te helpen met meer aandacht voor samenwerking, inclusie en het versterken van anderen. Bovendien zouden het toegenomen gevoel van empathie en het grotere bewustzijn de deelnemers kunnen aanmoedigen om beslissingen te nemen die duurzamer en ethischer zijn.

"Eerlijk gezegd heeft het invloed gehad op het doel van mijn carrière. Het is een moeilijk en uitdagend onderwerp, want wat ik nu doe is best interessant en ik vind het leuk. Daar kan ik me in vinden. Het is technologische gaming. Het is een cool ding, maar maakt het de wereld beter? Dient het de maatschappij? Redt het onze planeet? Ja, ik los het probleem van iemand op, maar het is niet het redden van de natuur, niet het wegwerken van de honger [sic] op de planeet. En ik vraag mezelf af, waarom doe ik dit eigenlijk? Iets anders dient op de een of andere manier de maatschappij op een betere manier en ja, dit is een kwestie voor mij om nu uit te zoeken."

 

Inzichten voor de lange termijn van Psilocybine Truffelervaring

87,5% van de deelnemers aan het onderzoek ervoeren een merkbare invloed op hun professionele leven toen ze 3 maanden na hun psychedelische ervaring werden geïnterviewd. Enkele van de veel voorkomende blijvende effecten waren de verhoogde niveaus van zelfbewustzijn en empathie, en 8 van de 8 deelnemers aan het onderzoek rapporteerden een verhoogd gevoel van introspectie en zelfreflectie. Deze veranderingen kunnen leiden tot een groter bewustzijn van hun eigen vooroordelen en beperkingen, waardoor bestaande overtuigingen misschien in twijfel worden getrokken. Deze verandering in hun denkwijze stimuleerde op zijn beurt een verschuiving in hun individuele waarden en prioriteiten, waardoor ze hun focus veranderden van een werkgerichte benadering naar een meer zelfverzorgende benadering. Hierdoor konden ze een betere balans vinden tussen hun persoonlijke en professionele verplichtingen.

"Het maakt niet uit wat voor situatie, ik ben echt niet meer gestrest. In termen van interacties met anderen, zelfs als ze iets meer X op de manier zeggen waar ik het niet mee eens ben, probeer ik mijn standpunt niet te verdedigen en zeg ik gewoon ok , en ik praat met ze en dan los ik het probleem op."

Het toegenomen gevoel van verbondenheid en compassie zou zich kunnen vertalen in meer ethisch en moreel gedreven gedrag, dus in meer bedachtzame besluitvorming en een grotere bereidheid om alternatieve gezichtspunten te overwegen, vooral in interpersoonlijke relaties en samenwerking in teamverband. Meer dan 50% deelnemers rapporteerden ook een verhoogd gevoel van gelijkmoedigheid en kalmte bij uiteenlopende uitdagingen en interpersoonlijke conflicten.

"Ik denk dat de psychedelische ervaring me heeft geholpen om een ander perspectief in te nemen, zowel ten opzichte van mezelf als ten opzichte van anderen. Ik vind het wat makkelijker om empathie te voelen voor hun zienswijze, voor hun problemen enzovoort. Ik denk dat het me heeft geopend, nu voel ik me opener om voor anderen te voelen."

 

De vragenlijst Authentiek Leiderschap

De ALQ meet de vier dimensies van authentiek leiderschap en deelnemers gaven aan het eens te zijn met stellingen als "Ik ben me bewust van mijn eigen sterke en zwakke punten" en "Ik communiceer mijn gedachten en gevoelens openlijk met anderen".De resultaten van de ALQ suggereren dat deelname aan een begeleide psychedelische ervaring kan leiden tot significante en duurzame toenames in alle vier dimensies van de Authentieke Leiderschapsschalen. De resultaten worden weergegeven als een % van de maximale totaalscore.

Belangrijkste resultaten & het belang van integratie van de psychedelische ervaring

Dit onderzoek levert het eerste bewijs dat professioneel begeleide psychedelische ervaringen als onderdeel van een groter persoonlijk ontwikkelingsprogramma een positieve invloed kunnen hebben op leiderschapskwaliteiten. De potentiële voordelen zijn een toename in empathie, openheid, creativiteit, doelgerichtheid, zingeving, zelfreflectie en zelfbewustzijn. Natuurlijk is het belangrijk om psychedelisch gebruik voorzichtig te benaderen en onder begeleiding van getrainde professionals met een voorafgaande psychologische en medische screening.

Een belangrijke bevinding van dit onderzoeksproject is het belang van pre-psychedelische voorbereiding en post-psychedelische integratie, evenals de context van een veilige en professionele omgeving. De effecten van psychedelica blijven namelijk niet beperkt tot de eerste ervaring, maar strekken zich uit tot in de dagen, weken en zelfs maanden na de ervaring. Deze sessies helpen mensen om zich voor te bereiden op de ervaring, om de inzichten die tijdens de ervaring zijn opgedaan te begrijpen en om blijvende veranderingen in gedrag en denkpatronen te ondersteunen.

^[1] Preller, Katrin H et al. "Psilocybine induceert tijdsafhankelijke veranderingen in globale functionele connectiviteit." Biologische psychiatrie vol. 88,2 (2020): 197-207.

^[2] Watts, R., Day, C., Krzanowski, J., Nutt, D., & Carhart-Harris, R. " Accounts of Patients' Increased "Connectedness" and "Acceptance" After Psilocybin for Treatment-Resistant Depression. " Tijdschrift voor Humanistische Psychologie, 57(5) (2017), 520-564.