Pasar por una experiencia psicodélica puede colocarte en una posición extremadamente vulnerable. Por lo tanto, es crucial elegir sabiamente a las personas que te guiarán y velarán por ti durante dicha experiencia. Esto no sólo es cierto cuando se trata de evitar abusos y conductas indebidas, sino también influencias (inconscientes) en el sistema de creencias, valores e ideas personales.
Por suerte, sólo hace falta investigar un poco para saber qué deben ofrecer los retiros para garantizar una experiencia segura: examen psicológico y médico, preparación e integración adecuadas, facilitadores experimentados y capacitados, supervisión médica, por nombrar algunos. Pero hay más cosas en las que fijarse aparte de la seguridad y la preparación e integración adecuadas.
El espíritu y la ética del retiro son cruciales
Cuando busques el proveedor de retiros adecuado para tu experiencia psicodélica, debes conocer su "espíritu y ética". Lo que queremos decir con esto es su opinión sobre los psicodélicos, la religión, la ciencia y la espiritualidad (la parte del "espíritu"), pero también la forma en que interactúan con los participantes y entre ellos, el lenguaje y los símbolos que utilizan y el papel que se atribuyen a sí mismos dentro de la experiencia (la parte del "ethos").
Por ejemplo, el espíritu y el ethos de una ceremonia de ayahuasca dirigida por un chamán es muy distinto del de un estudio clínico en un hospital. Mientras que una experiencia puede ser cuestionable en términos de normas éticas y desequilibrio de poder, la otra puede carecer de un sentimiento de calidez y conexión o no tener en cuenta todo lo que no encaja en una visión materialista del mundo. Pero la cosa se complica aún más.
La alta sugestionabilidad como factor importante
Debido a la gran sugestionabilidad que acompaña a un viaje psicodélico, el espíritu y el ethos que informan tu experiencia psicodélica pueden tener un impacto no sólo en la calidad de la experiencia en sí, sino también en tus creencias, valores y puntos de vista sobre el mundo. Esto se debe a que puedes estar muy influido por las creencias, valores y puntos de vista de las personas que te vigilan. Aunque estos valores y creencias no se te ofrezcan o expresen explícitamente. La música que suene durante la experiencia psicodélica, los objetos que estén presentes (por ejemplo, un altar ceremonial con cristales, hierbas, imágenes, etc.), las palabras que se te digan, pero también el sistema general de creencias de las personas que faciliten tu viaje: todos ellos tienen el potencial de influir en ti, incluso de forma permanente.
Junto al problema de la sugestionabilidad, existe también el peligro de idealizar y romantizar a las personas, el lugar y la propia experiencia psicodélica. En un artículo de Timmermann et al. de 2020 se afirma que
"(...) las características específicas de las experiencias psicodélicas pueden actuar como un arma de doble filo. Aunque puede impulsar beneficios terapéuticos, la capacidad de los psicodélicos para inducir hipersugestionabilidad como sentimientos de reverencia y revelación podría conducir a efectos problemáticos en ausencia de directrices éticas que regulen su uso, sobre todo teniendo en cuenta la borrosa distinción entre persuasión aceptada y forzada". (Timmermann y otros, 2020).
Las personas que ya se encuentran en una situación vulnerable incluso antes de unirse al retiro corren un peligro especial de verse (in)conscientemente influidas por el espíritu y la ética de un retiro. A menudo, se trata de personas que acaban de atravesar cambios importantes en su vida, como un divorcio, el desempleo o un duelo, o que tienen graves problemas de salud (mental) y buscan desesperadamente algo -o a alguien- que les rescate de su sufrimiento. Cuanto más vulnerable seas, más cuidado debes tener.
Cómo puedes conocer el espíritu y la ética del proveedor del retiro
Pero, ¿cómo puedes averiguar cuál es el espíritu y la ética de un retiro antes de participar tú mismo?
La mayoría de los proveedores de servicios de retiro tienen un sitio web o, al menos, utilizan los canales de las redes sociales. Si no disponen de información pública sobre ellos, deberías preguntar por qué. La forma en que hablan públicamente no sólo de sus retiros, sino también de los psicodélicos en general, puede darte ya una idea del espíritu y la ética del retiro. Algunos proveedores de retiros tienen directrices y valores éticos o se han comprometido con los de organizaciones externas como El Compromiso Ético de Estrella del Norte o el Código de Conducta del Gremio de Guías
Por supuesto, una página web reluciente y un compromiso formal no son garantía de nada, por lo que deberías indagar más. Te recomendamos que solicites una llamada de exploración -idealmente con alguien que también esté presente durante el retiro- en la que podrás hacer tus preguntas y averiguar más sobre su espíritu y su ética.
Para facilitarte las cosas, compartimos contigo algunas cosas que puedes preguntar y tener en cuenta, y cómo las tratamos en nuestros retiros en Evolute:
¿Cuál es su opinión sobre la religión, la espiritualidad y la cultura?
La pregunta más obvia es si el retiro promueve o está relacionado con una determinada religión, vía de espiritualidad o trasfondo cultural.
Los psicodélicos se han consumido durante miles de años con distintos fines rituales. Se utilizaban para iniciar a los miembros jóvenes de la comunidad en su edad adulta, para curar a la gente de enfermedades o para expulsar -pero también invocar- a los espíritus malignos. Gran parte de esta sabiduría se ha perdido, pero todavía hay pueblos indígenas que practican el uso sagrado de las plantas psicodélicas. No es raro que esas tradiciones se "exporten" a otras partes del mundo y se ofrezcan a la gente de allí. Piensa en los retiros clandestinos de ayahuasca en las afueras de casi todas las grandes ciudades de Europa. Esto no sólo plantea cuestiones de apropiación cultural, sino también de si estas tradiciones hacen más daño o bien cuando se arrancan de su contexto cultural. Lo que puede ser beneficioso para alguien que vive en una tribu indígena de la selva peruana, puede no ser necesariamente tan útil para alguien que vive en la ciudad de Londres. Por tanto, debes ser consciente del contexto religioso, espiritual y cultural del retiro. ¿Qué ideas religiosas o espirituales atiende? ¿Resuenan contigo? ¿Tienen los animadores un trasfondo cultural similar al tuyo? ¿Y están los animadores debidamente formados en la tradición que dicen promover?
En Evolute Institute, diseñamos nuestros programas y retiros de modo que satisfagan las necesidades y expectativas de las personas que han sido socializadas en las llamadas partes occidentales del mundo, al igual que nuestro equipo. Y lo que es más importante, intentamos ser abiertos pero neutrales cuando se trata de cuestiones de fe o espiritualidad. Creemos que el enfoque más ético es no promover activamente ninguna creencia concreta. Sin embargo, esto no significa que no haya lugar para aquello en lo que creen nuestros participantes. Invitamos a los participantes a conectar con sus creencias personales, y posiblemente también a cuestionarlas, en varios momentos de nuestros retiros. Pero nos abstenemos de promover puntos de vista o dogmas particulares. Dicho esto: no existe la neutralidad pura y, por supuesto, tenemos una determinada visión del mundo que no permanece invisible para los participantes. Creemos, por ejemplo, en la agencia personal y animamos a los participantes a responsabilizarse de sus actos. Nos inspiramos no sólo en la psicología moderna, sino también en diversas tradiciones de sabiduría: Por ejemplo, algunos de nuestros ejercicios y también algunos poemas están relacionados con el Dao, las tradiciones budista y yóguica. Sin embargo, somos conscientes de que los mensajes que se transmiten a través de ellos no son directivos y dejan espacio para distintas interpretaciones, dependiendo de las creencias personales de cada uno.
¿Qué opinan de la ciencia?
¿Conocen y comunican las investigaciones científicas sobre el uso, los beneficios y los riesgos de los psicodélicos? ¿Son capaces de educar críticamente a los participantes al respecto?
Para nosotros, en Evolute Institute, la ciencia proporciona la forma más prometedora de comprender las experiencias psicodélicas, su uso, beneficios y riesgos de una forma que pueda medirse y analizarse. Y puede ayudarnos a evitar la derivación espiritual y otros atajos, prejuicios y evasiones. Para ser claros: sin duda, la ciencia no tiene todas las respuestas, tiene sus propios puntos ciegos y limitaciones, y hay muchas cosas que (todavía) no puede explicar sobre las experiencias psicodélicas. Pero eso no significa que la pequeña que sabemos que no importa. Estamos utilizando un conjunto diverso de enfoques respaldados empíricamente para crear un contenedor seguro, eficaz y cálido para nuestros participantes. Nuestro equipo médico y psicológico hace todo lo posible por mantenerse al día de las investigaciones académicas más recientes sobre psicodélicos, especialmente en lo que se refiere a posibles contraindicaciones u otros riesgos asociados al uso de psicodélicos.
También es importante para nosotros educar a nuestros participantes sobre los mecanismos básicos de los psicodélicos
para que sean conscientes de lo que están cantando.
¿Cuál es su opinión sobre los psicodélicos y las experiencias psicodélicas?
¿Qué significado asignan los animadores del retiro a las sustancias psicodélicas y a las experiencias psicodélicas? ¿Creen que los psicodélicos pueden curarte? ¿Son portadores de mensajes de los dioses o de las plantas? ¿Son reflejos de nuestro inconsciente? ¿O son simplemente aleatorias?
En Evolute Institute creemos que las sustancias psicodélicas son herramientas poderosas que pueden crear un impulso único para el crecimiento personal y el bienestar. Pero estamos convencidos de que se necesita mucho más para lograrlo. El impulso tiene que canalizarse para realizar cambios sostenibles en el comportamiento y la actitud, cosas todas ellas en las que tienes que trabajar después de la experiencia. Ninguna de las sustancias psicodélicas es una píldora mágica y, aunque mucha gente desea una medicina que solucione por fin todos sus problemas, somos muy francos con nuestra opinión de que esto podría seguir siendo siempre un sueño incumplido. No puede haber crecimiento personal ni bienestar sostenibles sin apropiación y participación activa. Por eso la integración es una parte tan importante de nuestro plan de estudios. Por lo tanto, hacemos todo lo posible para evitar que los participantes se unan con esperanzas y expectativas poco realistas, pero al mismo tiempo hacemos hincapié en la importancia de la responsabilidad y la autorrealización como proceso. Para nosotros, los psicodélicos no proporcionan las respuestas a todas nuestras preguntas. Pero sí proporcionan bastantes elementos de reflexión que podemos utilizar para nuestro crecimiento y bienestar.
En lo que respecta a las propias experiencias psicodélicas: nadie puede prometerte lo que obtendrás. Pueden ser reveladoras, iniciadoras y restauradoras, pero también perturbadoras, aterradoras y decepcionantes, a veces todo eso en el mismo viaje. Y pueden ser muy diferentes para cada persona y no todo el mundo puede beneficiarse de ellas por igual. No creemos que todo el mundo obtenga necesariamente lo que necesita (¿quién "necesita" estar sufriendo durante 6 horas seguidas en un entorno inseguro y sin el apoyo adecuado?), pero creemos que puedes dar sentido a cualquier experiencia.
También aceptamos el hecho de que, en última instancia, nadie podrá decirte definitivamente si se te mostró una verdad desconocida, una metáfora o algo aleatorio, o quizá las tres cosas a la vez. Pero eso no significa que no podamos proporcionar orientación a la hora de dar sentido a una experiencia. Consideramos que es nuestra responsabilidad ayudar a los participantes a establecer una relación sana con su experiencia y evitar ciertos escollos, como tomarse las imágenes de las experiencias psicodélicas demasiado al pie de la letra o asignar a la experiencia o a la sustancia demasiada autoridad a la hora de tomar decisiones importantes en la vida. Sólo tú puedes dar sentido a tu experiencia. Pero creemos que es importante estar abierto a distintas interpretaciones y asumir la responsabilidad de las consecuencias de tus decisiones.
¿Cuál es la autopercepción del equipo?
¿Cómo se etiquetan a sí mismos? ¿Qué funciones se asigna el equipo en el proceso? ¿Cuáles son sus responsabilidades?
En Evolute Institute, nos consideramos facilitadores y entrenadores. Somos responsables de guiar a nuestros participantes a través de un proceso estructurado de preparación, inmersión e integración, y de apoyarles con nuestros conocimientos y habilidades. Somos especialmente cautelosos a la hora de ser considerados "sanadores" o "chamanes". No consideramos que nosotros mismos hagamos la curación por los demás ni que tengamos poderes curativos especiales. Como facilitadores profesionales, creamos espacios en los que puede tener lugar el desarrollo personal, pero se trata de la disposición de cada persona a realizar el trabajo interior y de la inteligencia innata de su sistema, que avanzará hacia el procesamiento, la restauración y la integración cuando se den las condiciones adecuadas. Hacemos todo lo posible por crear las condiciones adecuadas, mantener hábilmente el espacio y proporcionar apoyo en sintonía cuando es apropiado y necesario, pero desalentamos la idealización o proyección hacia nosotros como "sanadores".
¿Cuál es la relación entre los participantes y los animadores del retiro?
¿Cómo conocen los facilitadores a los participantes? ¿Se te considera un invitado (como en un retiro de bienestar), un participante (como en un programa o formación), un paciente (como en una clínica), un buscador (como en una sangha espiritual) o un aspirante (como en un programa educativo)? ¿Tienes derecho a decir no y abandonar? ¿Y existen límites y directrices?
En Evolute Institute, tenemos directrices internas sobre cómo interactuar con los participantes durante y después del retiro. Conocemos a las personas que asisten a nuestros retiros como invitados y como participantes. Como invitados, porque consideramos que es nuestra responsabilidad que todos se sientan atendidos durante todo el programa. Intentamos que todos se sientan bienvenidos, pero también respetamos su intimidad. Y nos reunimos con ellos como participantes (activos) porque creemos que la experiencia del retiro se crea a través de la participación de todos y no sólo de nuestra facilitación. Sin embargo, nuestros participantes siempre llevan la iniciativa en lo que se refiere a su proceso y participación. No se presiona a nadie para que participe en ninguna parte del retiro y siempre tienen la posibilidad de saltarse una sesión, incluida la experiencia psicodélica.
Aunque no mantenemos una relación terapeuta-cliente, tenemos directrices éticas similares. Especialmente cuando se trata de contacto de apoyo durante una sesión, pero también de relaciones románticas o sexuales, que están prohibidas entre participantes y facilitadores en cualquier momento, incluso después del retiro. Debido al riesgo de sugestionabilidad e idealización, mantenemos una distancia profesional con los participantes, sin dejar de estar disponibles siempre que se nos necesite. Queremos que los participantes se centren en sí mismos, en sus procesos internos y en su conexión con los demás participantes.
¿Cuál es la dinámica de poder dentro del equipo?
¿Quién toma cuándo y qué tipo de decisiones? ¿El poder está centralizado en una persona o está dividido entre varias? ¿Y quién las supervisa? ¿Tienen una figura similar a un gurú?
En Evolute Institute, nuestros equipos de retiro suelen estar formados por 4-5 facilitadores que se turnan para dirigir las distintas sesiones del retiro. La mayoría de las decisiones relativas a los participantes se toman dentro de todo el equipo. Durante la experiencia psicodélica de los participantes, las principales responsabilidades recaen en el líder ceremonial, pero todos mantienen el espacio y apoyan a los participantes por igual. Tenemos directrices internas, así como sesiones informativas y debriefing para proporcionar espacio y tiempo para debatir opiniones diferentes y evaluar nuestra interacción entre nosotros y con los participantes.
Nuestro líder ceremonial participa en las entrevistas entre compañeros y cuenta con la supervisión de dos expertos externos. Un supervisor externo también está disponible para los procesos de equipo.
¿Qué lengua utilizan y dónde descansa la agencia?
El lenguaje puede moldear nuestra forma de pensar y de percibir la realidad. Por tanto, es importante el lenguaje que utiliza un proveedor de retiros en su sitio web, en sus redes sociales y cuando habla contigo. Puede revelar mucho sobre su espíritu y sus valores. Por ejemplo, ¿utilizan un lenguaje que intenta ser neutro y descriptivo o va unido a ciertas creencias, valores y promesas?
En Evolute Institute, intentamos ser lo más neutrales y descriptivos posible. Evitamos palabras como "medicina" o "enteógeno" y utilizamos en su lugar "sustancia", "trufas" o "psilocibina". "Enteógeno" podría conllevar la promesa de encontrarse con dios y "medicina" podría sugerir que uno puede mejorar simplemente tomando "la medicina". En nuestra opinión, esto pone demasiado énfasis en la sustancia psicodélica y demasiado poco en la persona que las toma. Para nosotros, las sustancias psicodélicas son herramientas poderosas que las personas pueden tomar consciente y responsablemente para apoyar su propio proceso y su trabajo interior.
"¿Curar" o procesar, restaurar e integrar?
Por razones muy similares, también somos muy cuidadosos con el uso de la palabra "curación". En primer lugar, porque presupone que alguien está dañado o incompleto, pero también porque encierra una promesa que creemos que no puede cumplirse simplemente tomando una sustancia psicodélica. Aunque una experiencia psicodélica puede tener un efecto sanador (es decir, pueden apoyar a las personas en su camino hacia la plenitud), preferimos las palabras "procesar", "restaurar" o "integrar". En nuestra opinión, estas palabras reflejan mejor el potencial de los psicodélicos, en combinación con la responsabilidad personal a la hora de mantener lo que se ha experimentado o "ganado".
Por último: Investiga por tu cuenta
Por supuesto, éstas son sólo algunas cosas en las que fijarse y puede haber muchos otros temas que sean importantes para ti personalmente. Pero creemos que con las preguntas anteriores te hemos dado algo con lo que empezar. Lo que esperamos que saques de este artículo es que el espíritu y la ética de un retiro asistido por psicodélicos son importantes. Y que no debes fiarte de la información compartida en un sitio web o en un canal de las redes sociales. En su lugar, busca una conversación con las personas que te guiarán. Infórmate sobre su espíritu y su ética y comprueba por ti mismo si resuenan contigo o no.
