Qual è la differenza tra Ayahuasca e Psilocibina?

L'ayahuasca e la psilocibina sono due antiche alleate, venerate in tutte le culture per la loro capacità di dissolvere i confini della mente, risvegliare l'intuizione e illuminare le profondità dell'esperienza umana. Entrambe le sostanze sono state per millenni compagne sacre delle comunità indigene, offrendo percorsi di guarigione, comunione con la natura e rivelazione spirituale. 

L'ayahuasca è una bevanda il cui principale componente psicoattivo è il DMT, supportato da inibitori MAO che consentono al DMT di agire quando assunto per via orale. La psilocibina, presente nei “tartufi magici” e nei “funghi magici”, si trasforma in psilocina nell'organismo, agendo entrambi sui recettori della serotonina per produrre effetti psichedelici. Questa differenza nei composti porta a esperienze e interazioni diverse.

Entrambi i composti psichedelici sono ora sotto i riflettori della ricerca contemporanea, rivelando la loro straordinaria promessa nell'affrontare le sfide della salute mentale e nel promuovere la crescita personale. Tuttavia, come portali verso una maggiore consapevolezza, la psilocibina e l'ayahuasca divergono per farmacologia, contesto culturale e paesaggio della mente che possono svelare.

Vale la pena notare che la psilocibina è stata studiata più approfonditamente nella ricerca accademica rispetto all'ayahuasca. I suoi effetti e il suo profilo di sicurezza sono ben documentati e la rendono un'opzione più accessibile e ampiamente compresa per coloro che cercano un sostegno alla crescita personale o alla salute mentale. L'ayahuasca, pur essendo altrettanto profonda, può causare effetti collaterali più forti e spesso richiede un contesto cerimoniale più strutturato a causa della sua intensità e delle sue radici culturali.

Questo articolo vi invita a esplorare questi due percorsi psichedelici e le loro radici comuni nel desiderio umano di significato.

Composizione farmacologica 

Ayahuasca:

L'ayahuasca, un infuso sacro centrale nelle tradizioni amazzoniche, deriva le sue profonde proprietà psicoattive dall'unione di due piante: la vite Banisteriopsis caapi e le foglie di Psychotria viridis, una combinazione che sblocca una chiave biochimica. La vite contiene inibitori MAO come l'harmina e l'harmalina, mentre le foglie forniscono la N,N-dimetiltriptamina (DMT), il principale composto psicoattivo. La DMT è inattiva se assunta per via orale senza inibitori delle MAO, poiché viene rapidamente scomposta dagli enzimi monoamino ossidasi nell'intestino e nel fegato. Gli inibitori delle MAO impediscono questa degradazione, consentendo alla DMT di raggiungere il cervello e di esercitare i suoi effetti visionari. Le ricette variano tra i praticanti, riflettendo le conoscenze locali e l'intento cerimoniale. [1][2].

Psilocibina:

La psilocibina è il potente composto psichedelico presente in alcuni tipi di funghi comunemente noti come "tartufi magici" e "funghi magici". Quando viene consumata, viene convertita nell'organismo in psilocina, il composto attivo responsabile dei suoi effetti psichedelici. [3]. 

Similitudini e differenze:

Entrambe le sostanze agiscono principalmente attraverso i recettori della serotonina, ma i loro composti attivi differiscono. La DMT è un agonista non selettivo dei recettori della serotonina, con un'elevata affinità per i recettori 5-HT2A e 5-HT2C e un ulteriore legame con i recettori sigma-1, che può contribuire ai suoi effetti. [4]. La psilocina, derivata dalla psilocibina, ha come bersaglio anche i recettori 5-HT2A e 5-HT2C, con una notevole affinità per i recettori 5-HT1A e 5-HT2B, ma non ha un'attività significativa sui recettori sigma-1. [5]. 

Questa differenza nel legame con i recettori suggerisce che, sebbene entrambi inducano esperienze psichedeliche, le interazioni aggiuntive della DMT, come quelle con i recettori sigma-1, potrebbero portare a effetti fisiologici unici, influenzando potenzialmente le risposte allo stress cellulare in condizioni di ipossia. [6].

Una differenza farmacologica fondamentale è la presenza di inibitori MAO nell'ayahuasca, assenti nella psilocibina. Questi inibitori, come l'armina, impediscono la degradazione del DMT, rendendolo attivo per via orale. Questa caratteristica introduce rischi significativi di interazione farmacologica, poiché gli inibitori MAO possono interagire con farmaci come gli antidepressivi (ad esempio gli SSRI) e alcuni alimenti (ad esempio quelli ricchi di tiramina), portando potenzialmente alla sindrome serotoninergica o a crisi ipertensive [2]. La psilocibina, priva di inibitori MAO, non presenta questi specifici rischi di interazione, rendendo il suo profilo farmacologico più sicuro. Vedi il nostro articolo su interazioni-con-farmaci-psichedelici.

Effetti collaterali e profilo di sicurezza:

L'ayahuasca è notevolmente associata a effetti collaterali gastrointestinali, come vomito e diarrea, spesso considerati parte del suo tradizionale processo di purificazione. Questi effetti sono probabilmente dovuti sia alla DMT che agli inibitori MAO, che possono anche causare effetti cardiovascolari come l'aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna, soprattutto in combinazione con altre sostanze. [7].

La psilocibina, pur essendo potenzialmente in grado di provocare nausea, ha in genere effetti gastrointestinali più lievi ed è molto meno probabile che induca vomito o diarrea gravi. Entrambi possono aumentare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna, ma gli effetti dell'ayahuasca possono essere più pronunciati a causa degli inibitori MAO.

Un dettaglio inaspettato è la possibilità che l'ayahuasca comporti rischi cardiovascolari più significativi, in particolare nei soggetti con patologie preesistenti o che assumono farmaci influenzati dagli inibitori MAO [7]. Ciò contrasta con la psilocibina che, pur non essendo priva di rischi, ha un impatto cardiovascolare relativamente più lieve in ambito clinico.

Il contesto culturale

L'ayahuasca, un infuso psicoattivo ricavato dalla vite Banisteriopsis caapi e dalle foglie di Psychotria viridis, è originaria del bacino amazzonico, in paesi come Perù, Brasile, Colombia ed Ecuador. È stata usata per migliaia di anni da gruppi indigeni come i Cofán, gli Shipibo e altri per scopi religiosi e medicinali. [8]. Queste cerimonie sono tipicamente di gruppo, guidate da sciamani, e prevedono rituali come canti, cantilene e talvolta danze, enfatizzando un'esperienza spirituale collettiva. L'infuso viene spesso definito "planta professora" (insegnante della pianta) o "sagrada medicina" (medicina sacra), per il suo ruolo di insegnante e guaritore. [9]. Il suo uso si estende alla guarigione, alla divinazione e alla guerra, con una forte enfasi sull'accesso ai regni invisibili per ottenere informazioni. [10].

La psilocibina, presente in alcuni tartufi e funghi, ha una lunga storia in Mesoamerica, in particolare in Messico e America Centrale, dove era utilizzata da culture come quella mazateca, nahua e zapoteca. Le prove archeologiche suggeriscono che il suo utilizzo risalga ad almeno 3.000 anni fa, come testimoniato da sculture e codici precolombiani [11]. Era impiegato in contesti religiosi, divinatori e terapeutici, spesso dagli sciamani per rituali che potevano essere individuali o coinvolgere piccoli gruppi [12][13]. Questa antica sostanza ha anche indotto innumerevoli viaggi spirituali ed esperienze trasformative nel corso del tempo, contribuendo in modo determinante alla ricerca della saggezza interiore e della crescita personale da parte dell'umanità. Se sei interessato a saperne di più sui tartufi magici e sulla psilocibina, consulta il nostro articolo Cosa sono i tartufi magici?

Mentre l'ayahuasca affonda le sue radici in Amazzonia, dove le tribù indigene la utilizzano da millenni per la guarigione, i rituali e la connessione spirituale, la psilocibina ha una storia disseminata in più culture. A differenza dell'ayahuasca, il suo consumo non richiede preparazioni complesse, il che ha facilitato la sua adozione in regioni diverse, mostrando una distribuzione geografica più ampia, adattandosi a ecosistemi diversi. Entrambe, tuttavia, condividono un'eredità di saggezza ancestrale e una rinascita moderna guidata dalla scienza e dalla ricerca della guarigione. Per approfondire la storia degli psichedelici e i loro usi culturali nel corso del tempo, consultate il nostro articolo sulla  Storia degli psichedelici.

Viaggio psichedelico: Percorsi contrastanti di Ayahuasca e Psilocibina

Mentre l'ayahuasca viene ingerita sotto forma di tè preparato in contesti cerimoniali sotto la guida di praticanti esperti, la psilocibina viene tipicamente consumata sotto forma di tartufi o funghi. Entrambe le sostanze possono catalizzare profondi cambiamenti nella coscienza, ma i loro scenari esperienziali differiscono per effetti e intensità. Queste variazioni derivano non solo dalle loro composizioni distinte, ma anche dai contesti culturali e cerimoniali che ne hanno plasmato l'uso.

I viaggi con l'ayahuasca durano in genere 4-6 ore, come descritto in una recensione completa [2]. Dal punto di vista fenomenologico, spesso comportano euforia, un senso di trascendenza dello spazio e del tempo e interazioni con esseri non umani come spiriti o entità, a volte

paragonate a esperienze di pre-morte [2]Gli effetti fisici includono componenti somatiche di rilievo, con nausea e vomito (riportati in 62% dei consumatori) visti come spurgo di tossine e traumi, definito "la purga" o "guarire". [2]che molte tradizioni interpretano come una liberazione di blocchi emotivi o energetici. Il suo infuso ricco di DMT può evocare visioni vivide e caleidoscopiche, schemi geometrici, introspezione profonda e figure ancestrali che hanno un senso istruttivo, se non addirittura rivelatorio. [14].

Anche i viaggi con la psilocibina durano circa 4-6 ore, allineandosi alla durata dell'ayahuasca. [15]. L'esperienza è caratterizzata da alterazioni visive, tra cui la formazione spontanea di complessi motivi geometrici, l'aumento dei colori e le allucinazioni, che di solito gli utenti riescono a distinguere dalla realtà. [16]. Le esperienze mistiche sono comuni ad alte dosi, misurate da scale come il Mystical Experience Questionnaire, e comportano sentimenti di unità e trascendenza, spesso descritti come significativi dal punto di vista personale e spirituale. [16]. Gli effetti fisici possono includere aumento della frequenza cardiaca o nausea, ma il vomito è meno caratteristico rispetto all'ayahuasca. [17].

La psilocibina tende a guidare gli utenti attraverso paesaggi introspettivi con un tocco più leggero. I suoi effetti, pur essendo profondamente trasformativi, sono più spesso riferiti con un senso di calore e curiosità giocosa, che ci permette di osservare il nostro mondo interiore con compassionevole distacco. Questo effetto più delicato rende la psilocibina un alleato per chi è alle prime armi con l'esplorazione psichedelica. 

Per facilitare il confronto tra le due sostanze, abbiamo preparato una tabella che illustra le principali differenze tra le esperienze di viaggio:

Vale la pena notare che ogni esperienza psichedelica è diversa ed è profondamente influenzata dalla preparazione psicologica effettuata, dalle intenzioni e dalle circostanze che circondano l'uso. Entrambe le sostanze sottolineano l'importanza del contesto, che modella profondamente i risultati.  

Mentre l'ayahuasca offre potenzialmente un viaggio più intenso dal punto di vista fisico sotto la guida di praticanti esperti - più adatto a coloro che cercano un'esperienza guidata dallo spirito -  molte persone vivono un'esperienza trasformativa e profondamente introspettiva con la psilocibina. ideale per chi cerca un ambiente strutturato e sicuro.

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Prepararsi al viaggio:

Intraprendere un'esperienza psichedelica, sia con la psilocibina che con l'ayahuasca, richiede un periodo di preparazione intenzionale che comprende sia la dimensione psicologica che quella fisiologica. Sebbene entrambe le sostanze condividano il potenziale terapeutico, i loro rituali preparatori divergono in modo significativo, riflettendo le loro origini culturali e i loro profili biochimici distinti. Insieme, queste pratiche ci ricordano che i viaggi profondi iniziano molto prima della prima dose, radicati nel rispetto del corpo, della mente e dell'antica saggezza che queste medicine portano con sé.  

Un elemento critico che influenza l'esito di un'esperienza psichedelica è il "set and setting". Da un lato, qualcosa di fondamentale nel processo di preparazione è la definizione delle proprie intenzioni "set", ovvero la formulazione di obiettivi o aspirazioni significative prima dell'esperienza, che spesso rappresentano lo scopo per cui ci impegniamo con la sostanza. [14]. La ricerca indica che i partecipanti che articolano intenzioni chiare prima delle loro sessioni psichedeliche hanno maggiori probabilità di riportare risultati terapeutici positivi, suggerendo che l'intenzione agisce come una bussola di guida per l'esperienza psichedelica. [18].

Altrettanto importante è la creazione di un "setting" sicuro e di supporto. Un ambiente calmo e controllato, spesso guidato da un facilitatore esperto, è fondamentale per navigare nel flusso spesso intenso di emozioni e sensazioni. [21]. Le sessioni strutturate, a differenza dell'uso solitario, possono attenuare il rischio di ansia o disorientamento, trasformando l'esperienza in un'esplorazione più sicura della mente.

Funghi psilocibinici:

Per la psilocibina, la preparazione enfatizza il lavoro di base mentale ed emotivo [19]. Gli individui sono incoraggiati a impegnarsi in pratiche riflessive, come il diario, la meditazione o le discussioni con un terapeuta/facilitatore, per chiarire le loro intenzioni, sia che cerchino la guarigione emotiva, l'ispirazione creativa o l'esplorazione spirituale. [20].

Ayahuasca:

Al contrario, la preparazione dell'ayahuasca è intrisa di rigore cerimoniale, che enfatizza la purificazione fisica e spirituale. Data la presenza di potenti inibitori delle monoamino-ossidasi (IMA) nell'infuso di ayahuasca, i partecipanti devono attenersi a rigide restrizioni dietetiche per diverse settimane prima per evitare interazioni potenzialmente pericolose. [22]. In genere si tratta di eliminare gli alimenti ricchi di tiramina (per esempio, formaggi stagionati, prodotti fermentati, salumi) e di astenersi dall'alcol, dalle droghe ricreative e da alcuni farmaci, compresi gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Queste restrizioni non sono solo una tradizione, ma una necessità biochimica, poiché gli IMAO possono scatenare crisi ipertensive o la sindrome della serotonina se associati a sostanze incompatibili, aumentando notevolmente il rischio di gravi effetti collaterali. [22].

Indipendentemente dal fatto che si stia navigando tra le onde introspettive della psilocibina o le visioni purgative dell'ayahuasca, la resilienza mentale e le pratiche coerenti di integrazione post-esperienza (ad esempio, terapia, diario, mindfulness) sono fondamentali per tradurre le intuizioni transitorie in una crescita personale sostenuta.

Nel nostro programma Psychedelic Retreats programma nei Paesi Bassi presso Evolute Institute, ogni fase è progettata per garantire sicurezza, profondità e crescita personale. Dalle fasi iniziali di preparazione accurata e costruzione di una dinamica di gruppo coesa, all'esperienza immersiva della cerimonia e alla successiva integrazione strutturata. Questo viaggio non solo offre un'esplorazione unica della mente, ma aiuta anche i partecipanti a integrare le loro intuizioni nella vita quotidiana.

Usi terapeutici: La psilocibina e l'ayahuasca come catalizzatori del rewiring cerebrale 

La ricerca evidenzia come gli psichedelici, tra cui la psilocibina e la DMT - il composto attivo dei tartufi magici o dei funghi e dell'ayahuasca - possano disturbare il funzionamento tipico del cervello, in particolare riducendo l'attività all'interno del Default Mode Network (DMN), una regione cerebrale associata all'autopercezione, alla costruzione della narrazione e al pensiero egocentrico. [23]. Questa perturbazione transitoria della DMN può ridurre il pensiero autoreferenziale e favorire un senso di interconnessione, potenzialmente in grado di rompere gli schemi di pensiero rigidi associati a varie condizioni di salute mentale, come la depressione, l'ansia, la dipendenza e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

Queste sostanze influenzano profondamente la coscienza umana migliorando la connettività tra le diverse regioni cerebrali, facilitando una più profonda esplorazione di sé e promuovendo la neuroplasticità - la capacità del cervello di riorganizzare i percorsi neurali. Gli individui spesso riferiscono di una migliore regolazione emotiva, di una minore reattività ai fattori di stress e di una maggiore creatività, il che suggerisce una rivitalizzazione della capacità di adattamento e di apprendimento del cervello. [24]. Questo stato può essere un catalizzatore per una profonda introspezione, potenzialmente in grado di innescare una crescita personale trasformativa e persino di aprire nuove prospettive sul proprio percorso professionale. 

I cambiamenti osservati nella connettività cerebrale facilitano un percorso di profonda esplorazione di sé, che può catalizzare una profonda crescita psicologica ed emotiva. Queste esperienze profonde aprono la strada a un cambiamento duraturo e autentico, favorendo una vita più integrata e significativa. Per saperne di più su come le sostanze psichedeliche influenzano il cervello, consulta il nostro articolo Il tuo cervello sotto l'effetto delle sostanze psichedeliche: Introduzione alla neuroscienza della psilocibina.

L'importanza dell'integrazione post-esperienza sia per la psilocibina che per l'ayahuasca gioca un ruolo cruciale nel tradurre queste profonde esperienze psichedeliche in benefici tangibili e significativi per il benessere mentale, lo sviluppo emotivo e la consapevolezza di sé. Senza una corretta integrazione, queste esperienze possono essere disorientanti e confuse, senza alcun impatto reale a lungo termine. Se sei interessato a saperne di più sull'integrazione, puoi leggere il nostro articolo Integrazione psichedelica: Che cos'è e come funziona?.

Consapevoli di questo potenziale di evoluzione personale e professionale, i nostri ritiri sono meticolosamente progettati per facilitare un'esperienza trasformativa. Funzionando sia come Programmi di Sviluppo Personale Retreats che come Programmi di Sviluppo Professionale, essi sbloccano livelli più profondi di coscienza, chiariscono lo scopo individuale e, in ultima analisi, traducono le nuove intuizioni acquisite in leadership e autenticità quotidiane.

Ricerca

Sebbene sia l'ayahuasca che la psilocibina abbiano un forte potenziale terapeutico per la salute mentale e lo sviluppo personale, la ricerca sulla psilocibina è più ampia e metodologicamente rigorosa rispetto a quella sull'ayahuasca.

Ayahuasca:

L'ayahuasca - che contiene DMT e inibitori MAO - è studiata per i suoi effetti su depressione, ansia e dipendenza da sostanze. Recenti studi clinici, come uno studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo, condotto su 29 pazienti con depressione resistente al trattamento, suggeriscono rapidi effetti antidepressivi. [25]. Studi osservazionali e revisioni sistematiche indicano anche potenziali benefici per la dipendenza da sostanze, con uno studio esaminato che mostra l'efficacia per la tossicodipendenza. [26].

Psilocibina:

La psilocibina - composto attivo dei tartufi magici o funghi - è stata ampiamente studiata per le sue proprietà antidepressive, ansiolitiche e anti-disturbo. Studi clinici, come quelli condotti dall'Imperial College di Londra, dimostrano una significativa riduzione dei punteggi della depressione, con effetti che durano fino a sei mesi nella depressione resistente al trattamento. [27]. È particolarmente nota per l'ansia da fine vita nei pazienti oncologici, con grandi dimensioni di effetto nelle meta-analisi. [28]. 

La psilocibina ha un volume di ricerca maggiore, con 2.460 articoli su PubMed e oltre 134 studi clinici registrati, il che indica un'indagine approfondita. [29]. Per contro, l'ayahuasca conta 666 articoli su PubMed, con un minor numero di studi clinici, stimati tra i 10 e i 20 sulla base dei dati disponibili, che riflettono una ricerca meno approfondita. [30]. Questa disparità è in parte dovuta alla rinascita della ricerca sulla psilocibina a partire dagli anni 2000, mentre gli studi sull'ayahuasca sono più recenti e spesso di tipo osservazionale.

Tuttavia, la psilocibina si distingue per il suo profilo di sicurezza superiore rispetto all'ayahuasca. A differenza dell'ayahuasca, che contiene IMAO che richiedono un'attenta restrizione dietetica per evitare gravi interazioni, la psilocibina è priva di questi rischi. Questo vantaggio in termini di sicurezza rende la psilocibina più interessante per la ricerca e il trattamento, offrendo una strada promettente per affrontare le sfide della salute mentale senza i complessi rischi associati agli IMAO.  [31].

Vuoi saperne di più sulle complesse interazioni tra la psilocibina e varie classi di farmaci psichiatrici? Consulta la nostra analisi approfondita su Psilocibina e le sue potenziali interazioni con antidepressivi e altri farmaci psichiatrici, che offre approfondimenti per coloro che stanno valutando l'uso della psilocibina in ritiri di auto-esplorazione .

In conclusione

La psilocibina e l'ayahuasca, antiche alleate nella ricerca di una maggiore consapevolezza, stanno ora illuminando i moderni approcci alla salute mentale e alla crescita personale. Sebbene entrambe le sostanze abbiano un immenso potenziale, offrono percorsi distinti modellati dalla loro composizione, dal contesto culturale e dai paesaggi esperienziali. La psilocibina, con i suoi effetti ben documentati e il suo profilo di sicurezza, rappresenta una sostanza più accessibile e diffusa.

opzione compresa per chi cerca un'esplorazione introspettiva e benefici terapeutici strutturati.

L'ayahuasca, invece, offre un'esperienza più intensa e guidata spiritualmente, radicata nelle tradizioni amazzoniche e che richiede un'attenta preparazione e integrazione. Le sue proprietà IMAO richiedono una stretta osservanza della dieta per evitare interazioni pericolose, evidenziando l'importanza di un contesto cerimoniale e di operatori esperti. Sebbene la ricerca sull'ayahuasca sia meno ampia di quella sulla psilocibina, il suo potenziale nello smantellare blocchi emotivi profondi e nel promuovere la guarigione olistica merita ulteriori indagini.

In definitiva, sia la psilocibina che l'ayahuasca sottolineano l'importanza di una preparazione intenzionale, di un ambiente favorevole e dell'integrazione post-esperienza per tradurre le intuizioni fugaci in una trasformazione duratura. Mentre la ricerca continua a svelare la complessa interazione tra queste sostanze e il cervello umano, diventa sempre più chiaro che questi percorsi psichedelici offrono opportunità uniche per ridefinire la guarigione come coltivazione della consapevolezza di sé e di una connessione più profonda con se stessi e con il mondo.

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