Tony Robbins' "Ontketen de kracht van binnen" vs Psychedelische retraites - Wat is het beste?

Persoonlijke transformatie is een zoektocht die de mensheid al eeuwen boeit. Mensen zijn voortdurend op zoek naar manieren om hun ware potentieel te ontsluiten, los te komen van beperkende overtuigingen en een meer vervuld leven te leiden. Twee populaire manieren om deze transformatie na te streven zijn het "Unleash the Power Within" (UPW) evenement van Tony Robbins, geïnspireerd door zijn boek "Awaken the Giant Within", en psychedelische retraite programma's. Beide bieden mogelijkheden voor persoonlijke groei en ontspanning. Hoewel beide mogelijkheden bieden voor persoonlijke groei en zelfontdekking, verschillen ze in benadering, filosofie en potentiële voordelen. In dit artikel gaan we in op de voor- en nadelen van deze twee transformerende ervaringen en belichten we de belangrijkste verschillen en overeenkomsten om je te helpen ontdekken wat het beste is voor jouw specifieke situatie.

1. Tony Robbins' "Ontketen de kracht van binnen" weekendevenement

Tony Robbins, een bekende zelfhulpgoeroe, heeft miljoenen mensen bereikt met zijn boeken, seminars en motivatietoespraken. Zijn "Ontketen de innerlijke kracht" (UPW) evenement is beschikbaar in virtuele en live formats, maakt gebruik van technieken zoals neurolinguïstisch programmeren en heeft als doel deelnemers te helpen angsten en beperkende overtuigingen te doorbreken, zodat nieuwe overtuigingen en gewoonten worden gestimuleerd. Het evenementDe cursus duurt een weekend tot maximaal vier dagen en omvat interactieve en energieke activiteiten in grote groepen, waarbij de nadruk ligt op persoonlijke groei en het creëren van doorbraken. Het ontleent concepten aan Robbins' boek "Ontwaak de Reus van Binnen", waarbij de nadruk ligt op zelfverbetering en strategieën om topprestaties te bereiken.

1.1 De voordelen van "Ontketen de kracht van binnen"

• Motivatie en empowerment:

  "Unleash the Power Within" staat bekend om zijn energievolle omgeving, met krachtige motiverende toespraken van Tony Robbins zelf. Deelnemers verlaten het evenement vaak met een ongelooflijk gevoel van kracht en motivatie om actie te ondernemen in hun leven.

• Praktische hulpmiddelen en technieken:

  Het evenement biedt deelnemers praktische hulpmiddelen en technieken voor persoonlijke groei, waaronder strategieën om angsten te overwinnen, overtuigende doelen te stellen en relaties te verbeteren.

• Gemeenschap en netwerken:

  UPW trekt een diverse groep mensen uit alle lagen van de bevolking aan. Dit biedt deelnemers de kans om in contact te komen met gelijkgestemden en een ondersteunende gemeenschap op te bouwen.
  

1.2 De nadelen van "Ontketen de kracht van binnen"

• Beperkte diepte

  Hoewel "Unleash the Power Within" impactvol kan zijn in de zin dat mensen onmiddellijk actie ondernemen en zich gesterkt voelen aan het einde van het evenement, beweren sommige critici dat het alleen maar de oppervlakte van persoonlijke transformatie raakt en een tijdelijke motivatieboost biedt in plaats van diepgewortelde problemen aan te pakken. Noah Kagan schrijft bijvoorbeeld in zijn recensie van zijn "Unleash the Power within" ervaring onder de titel "Why I walked out on Tony Robbins":

  "In de eerste paar uur van het seminar dansten we (veel), masseerden we onze buren, waaierden we onze buren uit, deden we aerobic-oefeningen, pompten we onze vuisten, keken we toe hoe Tony als een soort idool door het publiek rende en andere ra-ra tactieken. Toch waren dit kleine ergernissen. Die horen bij elk evenement. Het waren geen spelbrekers. Maar naarmate de dag vorderde, begon ik me af te vragen of dit seminar een goed gebruik van mijn tijd was. Tony riep mensen op de eerste rij aan en noemde hun namen. (..) Hij riep John. "Wat is jouw probleem, John?". John was niet geliefd. Hier was Tony's antwoord: 'Iedereen in de menigte heeft met dat probleem te maken. John zou een nieuwe naam moeten verzinnen. "Edward." "Edward" loop als een slechterik naar Tony toe. Vertel Tony dat je ontketend bent (in principe). Iedereen in het publiek zegt "Ik hou van je, John." Probleem opgelost. Noah Kagan stelt dat niemand kon verwachten dat John zijn problemen zou oplossen door wat rollenspel en applaus: "Ik wilde dat John en Tony diep zouden gaan. Ik wilde diep gaan. Ik wilde het harde werk doen dat we moesten doen. Toen moesten we onze buren masseren. Opnieuw." 

  Uiteindelijk besloot hij weg te lopen omdat het te oppervlakkig voor hem was (lees het hele verslag hier).

• Massa aantrekkingskracht

  Bij "Unleash the Power Within" woon je een evenement bij met tienduizenden deelnemers (er zijn bijvoorbeeld 23.000 deelnemers gemeld bij een UPW evenement in 2020). Het is samengevat als "een rockconcert, enigszins religieus ontwaken en emotioneel bootcamp in één" (zie verslag). De massale aantrekkingskracht van het evenement betekent dat het zich richt op een breed publiek, wat kan resulteren in een one-size-fits-all benadering die niet inspeelt op de specifieke behoeften van alle deelnemers. Het is als een lopende band benadering van persoonlijke ontwikkeling waarbij je het maximale aantal deelnemers in een ruimte wilt (wat natuurlijk de inkomsten voor Tony Robbins maximaliseert). Er zijn echter bepaalde dingen die je in zo'n setting niet kunt doen: echt intiem met elkaar worden in kleine groepen, genuanceerde begeleiding om de groepsprocessen te helpen ontvouwen en individuele coaching door deskundige begeleiders. Bovendien, en dit is de ironie, ondanks dat je een Tony Robbins cursus koopt, heb je geen directe interactie met Tony Robbins (behalve als hij je naam roept), hij is "buiten bereik" op een groot podium. Het gebrek aan aanpassing aan individuele behoeften en het feit dat er geen ruimte is voor stilte, vertragen, dichtbij, diep en intiem met elkaar worden, beperkt de impact en duurzaamheid van wat het programma kan bereiken.

• Hoge kosten

  Het bijwonen van "Unleash the Power Within" kan duur zijn, inclusief de ticketprijs, reis- en verblijfskosten, wat voor sommige mensen een barrière kan vormen. Vanaf 2022 kost algemene toegang $895. Een VIP-ticket kost $1.495 en is inclusief betere zitplaatsen en andere goodies. Voor $2.995 krijg je de diamond tier, waarmee je nog dichter bij de man zelf komt en toegang krijgt tot de online lounge. Als je een virtueel evenement bijwoont, kan de prijs veel lager zijn, rond de $400 - maar houd er rekening mee dat er meldingen zijn dat deze evenementen vooraf opgenomen inhoud met Tony hebben en in feite upselling evenementen zijn waar Team Robbins je op agressieve wijze probeert te upsellen naar hoger geprijsde aanbiedingen zoals de "Mastery University" voor $9.995 of de Mastery Bundle voor $14.995 (zie Tony Stick's gedetailleerde verslag van het evenement hier.)
  

2. Psychedelische retraites zoals EvoLEAD

Psychedelische retraite programma's, zoals Evolute Institute's eigen EvoLEAD programma, hebben aan populariteit gewonnen als alternatieve wegen voor persoonlijke transformatie en zelfontdekking. Deze programma's bestaan meestal uit geleide ervaringen met het gebruik van psychedelische middelen zoals psilocybine of ayahuasca. 

De EvoLEAD programma is een uniek persoonlijk ontwikkelingsprogramma dat een virtuele voorbereiding van 3 weken combineert met een retraite van 4 dagen in Nederland met een zeer krachtige psilocybine-truffelreis en een virtuele nazorgfase van 2 maanden. Het is ontworpen voor professionals, ondernemers en leiders die op zoek zijn naar groei en transformatie. Om deelnemers de juiste ondersteuning te geven, biedt het programma elke deelnemer vier 1:1 coachingsessies zodat ze diepgaand aan hun persoonlijke en professionele uitdagingen kunnen werken. Het programma is erop gericht de deelnemers te helpen hun creatieve krachten te ontsluiten, contact te maken met hun diepste doel en hun persoonlijke en professionele groei te katalyseren. De activiteiten bestaan onder andere uit individuele en groepscoaching, mindfulness bevorderende oefeningen en interactieve uitwisselingen in kleine groepen. Het speciale element is dat deelnemers naar veranderde bewustzijnstoestanden worden geleid door middel van ademwerk, meditatie en legale psychedelica (psilocybine bevattende truffels). Voor meer informatie kun je terecht bij Evolute Institute's EvoLEAD pagina.

2.1 De voordelen van psychedelische retraites

• Ongeëvenaarde diepgang in je persoonlijke onderzoek
  

  Psychedelische retraites bieden deelnemers de mogelijkheid tot diepe introspectie en verkenning van hun innerlijke wereld. Psychedelische stoffen zoals psilocybine (het actieve ingrediënt in "paddo's") hebben de potentie om onderdrukte emoties bloot te leggen en inzicht te geven in al lang bestaande problemen. Veel mensen - zelfs langdurige mediteerders - melden dat ze zonder psychedelica geen toegang zouden hebben gekregen tot deze diepten van hun psyche.

• Spirituele Verbinding

  Veel deelnemers melden diepgaande spirituele ervaringen tijdens psychedelische reizen, waarbij ze zich meer verbonden voelen met zichzelf, anderen en het universum. Een van de deelnemers aan het EvoLEAD programma, Luciana Bellini, schreef bijvoorbeeld in haar psilocybine ervaringsverslag:

  "Deze reis liet me zien dat het tijd was om ze allemaal los te laten. Het volledig loslaten van alle verhalen en verlangens. Inclusief het verlangen naar bevrijding. Wat overblijft is onvoorwaardelijke liefde, liefde voor Liefde, die zich op allerlei manieren uitdrukt." (..) "Een ander onvergetelijk deel van de ervaring was de herkenning van de volkomen eenzaamheid van dit ene absolute Zijn. Deze eenzaamheid had niets te maken met eenzaamheid en alles met onvoorwaardelijke liefde. Overal waar ik keek, waren alle kleuren (de wereld) niets anders dan dit absolute Zijn, allemaal gemaakt door dezelfde substantie-loze substantie. Als objecten, entiteiten of ervaringen waren ze dus totaal niet-substantieel. Ik zag, op een manier waaraan onmogelijk getwijfeld kon worden, dat deze eenzaamheid datgene is wat pure, onvoorwaardelijke liefde mogelijk maakt. Ik begreep hoe gelijkmoedigheid werkelijk voelde. Overal waar ik keek, was er niets anders dan dit ene Wezen, deze ene Liefde, dit ene en dit ene Alleen. Geen enkel deel van de schepping was goed of slecht, superieur of inferieur, beter of slechter."

  Je kunt het volledige psilocybine reisverslag van Luciana lezen hier.

• Trauma en psychologische wond genezen

  Psychedelica zijn veelbelovend gebleken bij het helpen genezen van trauma's, waaronder PTSS en depressie, wanneer ze in een gecontroleerde en therapeutische omgeving worden gebruikt. Zie bijvoorbeeld dit artikel in het International Journal of Neuropsychopharmacology: "Onderzoek naar het potentieel van psychedelica voor de behandeling van PTSS" of dit artikel over traumaverwerking: "Van Verbinding verbreken naar Verbinding herstellen & Trauma aanpakken".

• Individuele benaderingen

  Natuurlijk zijn er grote verschillen tussen aanbieders van psychedelische retraites, van sjamanistische nachtelijke ervaringen tot meer westerse retraites van een week. Sommige retraite programma's zoals EvoLEAD bieden individuele begeleiding en ondersteuning, waarbij de ervaring wordt afgestemd op de specifieke behoeften van elke deelnemer. Bijvoorbeeld, EvoLEAD laat slechts 10 deelnemers toe tot hun cohort, waardoor een zeer intieme sfeer ontstaat waarin ze in contact kunnen komen met hun meest diepgaande hoop en angsten. In combinatie met een groot aantal begeleiders - meestal vijf deskundige begeleiders, waaronder een arts en een psycholoog, biedt deze opzet de mogelijkheid voor ondersteuning op maat. Ze bieden ook uitgebreide 1:1 coaching en begeleiding om op een zeer persoonlijke, warme en afgestemde manier in te kunnen gaan op de behoeften en intenties van mensen. 

2.2 De nadelen van psychedelische retraites

• Juridische en veiligheidskwesties

  Het gebruik van psychedelische middelen is in veel landen illegaal en kan veiligheidsrisico's met zich meebrengen als het niet in een gecontroleerde en gecontroleerde omgeving wordt toegediend. Daarom doen aanbieders van psychedelische retraites in Europa hun werk in Nederland, waar psilocybine bevattende truffels legaal zijn.
  

• Uitsluitingscriteria

  Hoewel iedereen een kaartje kan kopen voor een Tony Robbins weekend evenement, zullen serieuze psychedelische aanbieders je altijd een grondig gezondheidsonderzoek laten ondergaan. Helaas worden psychedelische ervaringen voor mensen met bepaalde gezondheidsproblemen (bijv. psychose, schizofrenie, een voorgeschiedenis van hartaanvallen etc.) of medicijngebruik niet aanbevolen en kunnen mensen worden afgewezen. Evolute Institute expert Dr. Dmitrij Achelrod heeft in detail geschreven over psilocybine interacties en psychiatrische medicatie (zie diepgaand artikel hier: "Psychedelische veiligheid“). Deelnemers moeten een bepaald niveau van lichamelijke en geestelijke gezondheid en stabiliteit hebben om te kunnen deelnemen aan psychedelische retraites.
  

• Intensiteit en duur van de psychedelische ervaring

  Psychedelische ervaringen kunnen heel intens zijn en meerdere uren duren, wat voor sommige mensen een uitdaging kan zijn. Met de juiste voorbereiding, begeleiding en ondersteuning ter plekke en integratie na de psychedelische ceremonie ervaren de meeste mensen de reis echter als diep zinvol, ook al is het soms een uitdaging. Bekijk dit artikel "Psychedelische "Bad Trip" - De paradoxale donkere kant van psychedelica":
  .

• Onzekere uitkomsten

  Geen enkel programma kan resultaten garanderen, noch "Unleash the Power Within", ondanks de hyperbolische marketing die gegarandeerde transformatie belooft, noch psychedelische retraites.  Hoewel veel mensen positieve en transformerende ervaringen hebben met psychedelica, is er geen garantie voor het resultaat, en sommige individuen kunnen uitdagende of verontrustende trips hebben. Daarom is het belangrijk om ervoor te zorgen dat de aanbieder van de retraite die je kiest een uitgebreide voorbereiding biedt, ter plekke ondersteuning biedt (inclusief een medische professional) en een veilige, warme en vertrouwensvolle sfeer creëert tussen de deelnemers aan de retraite onderling en natuurlijk tussen het facilitatieteam en de deelnemers. Zie ook "Hoe je een psychedelische retraite kiest die aansluit bij je persoonlijke waarden en overtuigingen". 

• Beperkte toegankelijkheid

  De toegang tot legale en gerenommeerde psychedelische retraites kan beperkt zijn, omdat ze niet overal verkrijgbaar zijn. In de EU moeten mensen naar Nederland reizen om psychedelica (psilocybine bevattende truffels) op een legale manier te ervaren. Voor de VS vliegen mensen vaak naar Jamaica of Zuid-Amerika of reizen ook naar Europa (Nederland), vooral vanaf de oostkust. 

3. Belangrijkste verschillen en overwegingen

• Aanpak voor transformatie

  "Unleash the Power Within", uitgevoerd op de manier van een festivalachtig massa-evenement, richt zich op persoonlijke ontwikkeling door middel van motivatie, versterkingspsychologie en een razend populaire maar wetenschappelijk niet ondersteunde techniek genaamd "Neuro-Linguïstisch-Programmeren" (NLP). Daarentegen vertrouwen psychedelische retraites voornamelijk op veranderde bewustzijnstoestanden (zoals ademwerk, meditatie en psychoactieve stoffen) om transformatie mogelijk te maken in intiemere en kleinere groepssettings (8-10 mensen in het geval van EvoLEADbijvoorbeeld). Denk aan een "rockconcert" waar het meer gaat om actie en soms brute kracht versus een "zenretraite in de natuur" waar het gaat om het wegnemen van de snelheid en afleiding van het dagelijks leven, zodat we kunnen terugkeren naar onze zintuigen, introspecteren, verbinden, opnieuw verbinden, nieuwe aspecten van onszelf ontdekken en integreren. In goed samengestelde en goed gefaciliteerde retraites wordt een veilige en trauma-geïnformeerde ruimte gecreëerd die subtiele maar diepe verschuivingen in onze kern mogelijk maakt.

• Diepte van verkenning

  Psychedelische retraites staan bekend om hun vermogen om diepe emotionele en spirituele verkenningen te vergemakkelijken, terwijl "Ontketen de kracht van binnen" een meer oppervlakkige en pragmatische benadering van persoonlijke groei biedt. De reden dat psychedelische ervaringen in een veilige, vertrouwde omgeving veel diepere en diepgaandere transformaties teweeg kunnen brengen is te danken aan verschillende factoren, in de eerste plaats dat psychedelica de gewone filters/beperkingen van de waarneming wegnemen en echt nieuwe perspectieven mogelijk maken buiten ons reguliere zelfmodel, en dat ze op diepgaande manieren inwerken op het somato-emotionele niveau, spanningen en vasthoudende patronen vloeibaar maken en zo de verwerking van onverwerkte ervaringen en emoties mogelijk maken (als de setting goed is, dat wil zeggen professioneel, vertrouwd, veilig, warm - dit kan niet worden begrepen). Unleash the Power within maakt gebruik van cognitief georiënteerde strategieën (bijv. technieken die zijn aangepast aan wetenschappelijk niet-gevalideerde modellen zoals NLP) en emotionele bootcamp-achtige hyping-up die op de korte termijn activeert, motiveert en inspireert, maar niet de langetermijnfactoren voor innerlijke rust, levensintegratie en persoonlijke wijsheid aanpakt. Werken aan onze kernwonden voor een beter leven vereist een adequate voorbereiding, zachte afstemming, ondersteuning op zeer precieze en liefdevolle manieren en ruimte om de ervaringen in en tussen ons te laten resoneren en vervolgens een langzame integratie in ons dagelijkse persoonlijke en professionele leven. Dergelijk proceswerk kan en gebeurt niet tijdens een Tony Robbins weekendje weg - het vereist een fundamenteel andere benadering van innerlijk werk, heling en groei.

• Legaliteit en veiligheid

  "Unleash the Power within" is legaal en wordt over het algemeen als psychologisch veilig beschouwd, simpelweg omdat het alleen aan de oppervlakte van onze psyche komt. Bij psychedelische retraites daarentegen worden psychoactieve stoffen gebruikt die vaak illegaal zijn en in veel rechtsgebieden juridische risico's met zich mee kunnen brengen. De meeste gezondheidsgerelateerde veiligheidsrisico's rond de psychedelische ervaring kunnen goed worden aangepakt als de aanbieder van de retraite een medische screening aanbiedt, competent en ervaren personeel heeft en een arts ter plekke heeft tijdens de retraite. Zie ook ons diepgaande artikel "Veiligheid van psychedelica - De ultieme gids voor psilocybine en de mogelijke wisselwerking met antidepressiva en andere psychiatrische middelen".

• Kosten en toegankelijkheid
  

  "Unleash the Power within" is toegankelijk voor een breder scala aan individuen omdat het geen speciale eisen stelt aan de psychologische en fysieke gezondheid, maar het kan wel duur zijn. Psychedelische retraites kunnen beperkt beschikbaar zijn en hebben hun eigen wettelijke beperkingen. Gezien de behoefte aan intensieve begeleiding bij psychedelische ervaringen, zijn deze programma's vaak ook niet goedkoop. Toonaangevende aanbieders zoals Evolute Institute bieden een inkomensafhankelijke kostenstructuur en beurzen voor hun retraite programma's. 

4. Conclusie

Zowel Tony Robbins' "Unleash the Power Within" evenement als psychedelische retraite programma's zoals EvoLEAD bieden unieke wegen naar persoonlijke transformatie en zelfontdekking. De beslissing om deel te nemen aan een van deze ervaringen moet worden genomen na zorgvuldige overweging van iemands persoonlijke bereidheid voor diep innerlijk werk, comfort met onzekerheid en specifieke transformationele doelen.

"Unleash the Power Within" biedt een gestructureerde en motiverende omgeving voor grote groepen met praktische hulpmiddelen, terwijl psychedelische retraites met een intiemere setting voor kleine groepen de mogelijkheid bieden tot diepe introspectie en diepgaande spirituele ervaringen. Uiteindelijk hangt de keuze tussen deze twee benaderingen af van de bereidheid van een individu om verandering te omarmen, hun wettelijke omstandigheden en hun bereidheid om de diepten van hun bewustzijn te verkennen.

Het is belangrijk op te merken dat zowel "Unleash the Power Within" als psychedelische retraites hun voor- en nadelen hebben en dat er geen pasklare oplossing is voor persoonlijke transformatie. Ieders reis is uniek en het belangrijkste is om het pad te vinden dat aansluit bij jouw waarden en aspiraties voor groei en zelfontdekking.

Houd er rekening mee dat we geen medisch advies geven en dat je altijd de hulp van een medische professional moet inroepen voordat je een beslissing neemt over het gebruik van psychedelica.