Forfatter Christopher Kabakis
1. Innledning
I sin søken etter personlig vekst søker man ofte etter programmer som tar en ut av hverdagen og gir en mulighet for reell transformasjon, personlig vekst og et mer meningsfylt og tilfredsstillende liv. Landmark Forum og psykedeliske retreater, som for eksempel EvoCORE-programmet fra Evolute Institute, er to forskjellige tilnærminger i så måte. Denne artikkelen tar sikte på å sammenligne disse to tilnærmingene ved å undersøke deres metoder, filosofier og innvirkning på folks liv.
2. Landmark Forum: Hva er det?
Landmark Forum, et fremtredende personlig utviklingsprogram fra Landmark Worldwide, strekker seg over tre dager og en kveldssesjon. Det er designet for grupper fra 75 til 250 deltakere og er strukturert som et dialogdrevet seminar. Deltakerne kan delta på stedet eller kun på nettet. Landmark Forums struktur fremmer et dynamisk, dialogorientert miljø der deltakerne deltar i gruppediskusjoner, personlig deling og ulike refleksjonsøvelser knyttet til ulike temaer. Kjernen i forumets filosofi er å skille mellom livets fakta og den meningen eller tolkningen den enkelte tillegger dem. Forumet inneholder psykoanalytiske refleksjonsøvelser som utfordrer deltakerne til å revurdere sine egne oppfatninger, for eksempel når det gjelder jakten på en "imaginær tilfredsstillelse en dag", og den skadelige effekten av å strebe etter å se bra ut i andres øyne eller alltid ville ha rett. Kurset fokuserer på å identifisere og overvinne begrensende overbevisninger, som ofte har sine røtter i tidligere erfaringer og samfunnsmessig betinging, for å åpne opp for en mer autentisk og effektiv måte å leve på. Temaet "Pervasive influence of the past" undersøker for eksempel hvordan tidligere relasjoner og erfaringer påvirker dagens virkelighet.
Programmet legger vekt på skillet mellom språkets og valgets kraft, og på begrepet transformasjon til forskjell fra ren endring. Målet med denne tilnærmingen er å gi deltakerne verktøyene de trenger for å frigjøre seg fra selvpålagte begrensninger, noe som fører til økt personlig frihet, effektivitet og tilfredsstillelse i ulike aspekter av livet. Deltakerne oppfordres til å være "coachbare" og åpne for nye konsepter og aktiv deltakelse. Kurslederne setter klare regler fra starten av og understreker viktigheten av full tilstedeværelse og engasjement. Programmet inneholder en unik øvelse der deltakerne ringer familiemedlemmer eller venner for å løse uløste personlige spenninger og få nye perspektiver på personlig ansvar og transformasjon.
Se for deg en bred, godt asfaltert motorvei. Den er ekspansiv, har plass til mange mennesker og er merket med tydelige skilt og veibeskrivelser. Motorveiens struktur og strømlinjeforming symboliserer tilnærmingen hos Landmark Forum, som veileder mange mennesker samtidig mot bedre kommunikasjon og personlig utvikling. Reisen er effektiv, direkte og deles med mange andre, men den holder seg som regel på en definert vei med begrenset utforskning utenfor hovedruten.
3. Psykedeliske retreater: EvoCORE-opplevelsen
EvoCORE, et psykedelisk retreatprogram fra Evolute Institute, skiller seg fra Landmark Forum ved å bruke lovlige psilocybinholdige trøfler i et 8-ukers program. EvoCORE-programmet inkluderer online forberedelsesøkter, en 4-dagers retreat på stedet og integrasjonsøkter etter retreaten, skreddersydd for små grupper på 10-12 personer som er modige og villige til å møte sine dypere sannheter. Programmet fokuserer på dyp selvutforskning og oppmuntrer deltakerne til å konfrontere det ukjente og til å se på sine forutinntatte oppfatninger om seg selv, andre og livet med et nybegynnersinn. Det åtte uker lange programmet er strukturert i tre faser: forberedelse, fordypning og integrering, og kombinerer moderne vitenskapelig forståelse av personlig transformasjon med tradisjonell visdomslære.
Programmet er forankret i troen på at psykedeliske stoffer, under profesjonell veiledning og i støttende omgivelser, kan katalysere dyp personlig og åndelig vekst og en dypere kontakt med livet. Deltakerne begir seg ut på en reise som inkluderer pusteøvelser, mindfulness-meditasjon og bevegelsesøvelser, og som forbereder dem på den psykedeliske seremonien. Denne oppslukende opplevelsen er designet for å legge til rette for dyp introspeksjon, slik at deltakerne kan utforske skjulte lag i bevisstheten, konfrontere ukjente sider ved seg selv og få nye perspektiver på livet. EvoCORE legger vekt på å skape en trygg og tillitsfull atmosfære for denne utforskningen. Programmet inkluderer også diskusjoner om bevissthet og sinnet fra vitenskapelige og filosofiske synsvinkler, noe som gir kontekst og dybde til den faktiske opplevelsen som ofte beskrives som "ubeskrivelig" eller "hinsides ord". I etterkant av retreaten deltar deltakerne i integrasjonsøkter for å sikre at den innsikten de har tilegnet seg, blir befestet og effektivt innlemmet i hverdagen. Denne helhetlige tilnærmingen har som mål å frigjøre kreative energier, fremme selvinnsikt, hjelpe deltakerne til å komme i kontakt med sin innerste lengsel etter å leve et meningsfylt liv og muliggjøre personlig og åndelig vekst.
Se for deg et dypdykk i havet. På samme måte som en dykker utforsker ukjent farvann og møter unikt og variert liv, dykker deltakerne i EvoCORE ned i dypet av sin egen psyke og opplever dype følelsesmessige og åndelige møter. Det er en reise i personlig utforskning og oppdagelse i et stort, åpent rom.
4. Sammenligning av psykedeliske retreater og Landmark Personal Growth - motorvei eller dypdykk?
4.1 Metode
Selv om begge programmene tar sikte på personlig transformasjon, er det store forskjeller i metodikken. Landmark Forums formelt strukturerte, dialogbaserte tilnærming, som i større grad baserer seg på intellektet og en psykoanalytisk tilnærming, står i kontrast til EvoCOREs interaktive sesjoner som henvender seg til sinnet, hjertet, kroppen og ånden, og den introspektive og erfaringsbaserte metoden med bruk av psykedeliske stoffer. Landmark Forums fokus på omtolkning av livshendelser og atferdsmønstre er en kognitiv og kommunikativ (språkbasert) vei til selvinnsikt, som utnytter gruppedynamikk og strukturerte samtaler. EvoCOREs bruk av endrede tilstander, som pustearbeid, meditasjon og psykedeliske stoffer i en seremoniell setting, legger derimot til rette for en mer emosjonell, somatisk, ikke-verbal og mystisk reise, som ofte fører til dyp åndelig og psykologisk innsikt som først kommer til syne etter at opplevelsen er drøftet med de andre retreatdeltakerne. Begge tilnærmingene understreker imidlertid viktigheten av å integrere disse innsiktene i dagliglivet, om enn på ulike måter.
4.2 Størrelse, deltakernes erfaringer og resultater
Landmark er en stor organisasjon som har solgt sine programmer til over 3 millioner mennesker. Til tross for massemarkedstilnærmingen rapporterer deltakerne i Landmark Forum om gjennombrudd i personlige forhold og karriere, preget av forbedrede kommunikasjonsevner og overvinnelse av begrensende overbevisninger. Ifølge nettstedet oppgir 94% av de spurte deltakerne at de har opplevd en dyptgripende og varig forandring i livet etter å ha deltatt på Landmark Forum.
I motsetning til dette er de fleste psykedeliske retreater, som EvoCORE, små organisasjoner som legger stor vekt på skreddersøm og et personlig forhold til deltakerne. I stedet for tresifrede deltakerantall tar EvoCORE bare opp til 12 deltakere til programmene sine, og legger dermed grunnlaget for en dypt personlig opplevelse. EvoCORE-deltakere rapporterer om dype åndelige opplevelser, økt kreativitet og en fornyet følelse av hensikt, og tar opp dyptliggende psykologiske problemer eller eksistensielle spørsmål og andre interesser og nysgjerrighetspunkter. Virkningen av psykedeliske programmer, som EvoCORE, fremgår også av rørende personlige rapporter (se for eksempel "Et guddommelig møte" av Luciana Bellini, eller "Å finne fred med frykten for ikke å være god nok" av retreatdeltakeren Leon). Det er virkelig mulig å dykke ned i de dypere lagene. En av Evolute Institute-kundene, Mark Young (PhD), sammenlignet for eksempel retreatopplevelsen sin med Googles svært anerkjente kurs "Search Inside Yourself": "Google har et kurs som heter Search Inside Yourself, som jeg har tatt, og jeg kan fortelle deg at det stort sett forblir et slagord hos dem. Her hos Evolute skjer det virkelig på en dyp og intensiv måte som må oppleves for å forstås."
I tillegg viser stadig mer vitenskapelig forskning at psykedelisk assistert psykoterapi har et transformativt potensial som gjenspeiles i endringer i hjernen (jf. "Hjernen din på psykedelika“).
Alt i alt ser det ut til at den største forskjellen mellom Landmark Forum og et program som EvoCORE er dybden i opplevelsen. Landmark Forum gir vanligvis folk en effektiv, men svært strukturert intellektuell/psykoanalytisk tilnærming til transformasjon. Denne standardiserte tilnærmingen er strømlinjeformet og lineær for å være reproduserbar, ellers ville det vært umulig å betjene over 3 millioner deltakere over hele verden. Den tilbyr dermed forutsigbarhet og et sett med øvelser som kan gjentas. Det er liten sjanse for å gå virkelig i dybden i løpet av tre dager.
EvoCORE-opplevelsen har derimot ikke et rent intellektuelt fokus, men bringer inn den største drivkraften i livet vårt - kraften i følelser og kroppsliggjøring. Når vi roer ned våre kronisk overaktive sinn og får tilgang til dypere lag av vårt vesen, kommer vi i kontakt med essensielle og dyptliggende følelser som ubetinget kjærlighet, ærefrykt og vår medfødte lengsel etter tilhørighet og mystikk. Den psykedeliske opplevelsen er en ikke-lineær vei til personlig utforskning som har potensial til å gå langt utover vår intellektuelle kapasitet, der vi kan få tilgang til det som vanligvis forblir utilgjengelig: våre mest beskyttede følelser, sår, minner og gaver. Derfor er virkningen på folks liv ofte mer enn bare en karriereendring eller forbedret kommunikasjon, det er et fornyet blikk på og en dypere kontakt med selve livet. Virkningen av å oppleve noe som er hinsides ord, kan se veldig subtil eller til og med ubetydelig ut fra utsiden, men åpner opp helt nye verdener i oss.
5. Sikkerhet og etikk
Sikkerhet og etikk er avgjørende i ethvert personlig utviklingsprogram.
5.1 Landmark Forum
Deltakerne i Landmark Forum har ulike erfaringer og perspektiver på sikkerhet og etikk. Noen deltakere rapporterer om positive forandringer og empowerment, og setter pris på programmets intense tilnærming til personlig vekst og selvutvikling. Det er imidlertid også bekymring for den psykologiske effekten på deltakerne, og kritikerne peker på at programmets emosjonelt ladede og konfronterende metoder kan ha negative effekter på den mentale helsen. Tilretteleggerne er kjent for å bruke metoder som minner om "angrepsterapi", der deltakerne deltar i harde verbale utvekslinger for å bryte gjennom dyptliggende personlige barrierer. Selv om denne tilnærmingen kan føre til betydelige gjennombrudd for noen, har den reist etiske spørsmål om de potensielle psykologiske konsekvensene for deltakerne, særlig for dem som kan oppleve intensiteten som overveldende eller plagsom (se mer informasjon i her).
Overordnet har Landmark Forum som mål å legge til rette for personlig vekst. Det oppmuntrer til en kultur preget av åpenhet og personlig ansvar, der deltakerne oppfordres til å engasjere seg fullt ut i prosessen. Deltakernes erfaringer tyder imidlertid på at det er viktig at de som vurderer å delta i programmet, er klar over disse ulike perspektivene og nøye vurderer om programmet er i tråd med deres personlige verdier og behov for psykisk helse.
5.2 Psykedelisk tilfluktssted EvoCORE
EvoCORE legger stor vekt på sikkerhet og lovlighet i bruken av psykedelika. EvoCORE sørger for sikkerhet gjennom medisinsk-psykologiske undersøkelser og tilstedeværelse av erfarne tilretteleggere under den psykedeliske opplevelsen, inkludert en lege og en psykolog, og et støttende miljø for integrering i en intim gruppe. Under sin psykedeliske reise er deltakerne i en spesielt sårbar psykologisk tilstand. Derfor er det svært viktig at tilbyderen av psykedeliske retreater har klare etiske retningslinjer eller en intern kodeks (f.eks. når det gjelder fysisk berøring eller den komplekse relasjonsdynamikken mellom fasilitator og deltaker), samt kollegial veiledning (f.eks. at en deltaker som tar psykedelika, ikke er alene med bare én fasilitator). Det er også viktig at det er nok fasilitatorer i forhold til antall deltakere til å kunne gi den nødvendige personlige oppfølgingen. I Evolute Institute etterstreber arrangørene et forholdstall på 1:2 mellom veiledere og deltakere på retreatprogrammer som EvoLEAD og EvoCORE.
De etiske hensynene i hvert av de to programmene varierer på grunn av omfanget og metodene for personlig utvikling. Landmark Forum fokuserer på ulike psykoanalytiske øvelser, emosjonelt ladede konfrontasjoner og storgruppedynamikk, mens EvoCORE fokuserer på ansvarlig bruk av psykedeliske stoffer og et personlig, varmt, tillitsfullt og støttende miljø for dyp selvutforskning. (se "Hvordan velge en psykedelisk retreat som gir gjenklang i dine personlige verdier og overbevisninger").
6. Konklusjon
Reisen mot personlig vekst er svært individuell, og programmer som Landmark Forum og det psykedeliske retreatprogrammet EvoCORE tilbyr ulike, men dyptgripende veier til selvoppdagelse og transformasjon. Å forstå de ulike filosofiene, metodene og resultatene av disse programmene er avgjørende for alle som ønsker å finne en vei som er i tråd med deres personlige utviklingsmål. Mens Landmark Forum baserer seg på intense dialoger for å rokke ved begrensende overbevisninger, bruker psykedeliske retreater endrede bevissthetstilstander for å gå ut over det rasjonelle fornuftslivet og finne frem til de dypeste kildene til vår bevissthet.
...og hva med Hoffman-prosessen?
Hoffman-prosessen tilbyr en annen tilnærming til personlig utvikling. Den fokuserer på å løsrive seg fra negative tanke- og atferdsmønstre med røtter i barndommen, særlig de som er knyttet til primære omsorgspersoner. Denne prosessen, som har røtter i psykoanalysen, kombinerer ulike terapeutiske teknikker og skiller seg fra Landmark Forums kognitive tilnærming og EvoCOREs psykedeliske introspeksjon. For mer informasjon om hvordan den kan sammenlignes med psykedeliske retreatprogrammer, se “Hoffman-prosessen vs. psykedeliske retreat-programmer“.
Vær oppmerksom på at vi ikke gir medisinske råd, og at du alltid bør oppsøke en lege før du tar en beslutning om inntak av psykedeliske stoffer.
