At finde fred med min frygt for ikke at være god nok - Evolute Psilocybin Journey Reports - Leon

"Åh, dyrebare bevidsthed, du er alt, hvad jeg har. Mit vindue til verden. Jeg er nødt til at beskytte dig som mit eget barn."

Det var de første ting, jeg indså under rejsen. På det tidspunkt havde jeg ingen anelse om, at jeg på tragisk vis ville miste kontrollen over min bevidsthed under rejsen. Men en ting ad gangen.

Hvordan kom jeg til at deltage i retræten i første omgang?

Jeg er nu 27 år gammel og har brugt meget tid på at reflektere over mig selv og min fortid i de seneste år. Gennem selvrefleksion har jeg indset, at jeg ofte har tanker, der bekymrer mig. Kernen i disse tanker er følelsen af, at jeg ikke er god nok.

Efter at have studeret psykologi begyndte jeg for eksempel at arbejde som ledertræner i en mellemstor virksomhed. Jeg elsker mit job og er taknemmelig for, at jeg var i stand til at tage ansvar så tidligt. Men på samme tid indså jeg, hvordan min frygt begrænsede mig. Når jeg talte foran grupper, lyttede jeg til mig selv og tjekkede, om det, jeg sagde, gav mening. Selv i mit privatliv følte jeg mig ofte usikker på, om jeg var nok for mine venner og kære. I alle disse situationer var jeg ikke fuldt til stede i situationen, men fokuserede i stedet en stor del af min opmærksomhed på mig selv. På et rationelt plan var jeg i stand til overbevisende at forsikre mig selv om, at alt var i orden med mig. Jeg får fremragende feedback på arbejdet, har mange venner, der sætter pris på mig, og er et af de klart privilegerede mennesker i verden. Jeg kan betragte mig selv som ret heldig. Men under den rationelle overflade var der nogle gange en følelse af afkobling, tomhed og utilstrækkelighed. Jeg havde indtryk af, at jeg ikke længere kom nogen vegne på de "normale" rationelle veje.

Jeg havde allerede erfaring med psykedeliske stoffer. Jeg vidste, at psykedelika kunne hjælpe mig med at finde nye perspektiver ud over min rationelle synsvinkel. Perspektiver, som er svære at sætte ord på, og som derfor kun i begrænset omfang kan beskrives med disse ord. Jeg længtes efter et niveau, der ville give mig mulighed for at smage, føle og gribe min frygt med alle mine sanser. På tidligere ture var omgivelserne dog for hektiske med masser af sociale interaktioner i stimulerende omgivelser. Min opmærksomhed var mere fokuseret udadtil. Da jeg hørte, at der ikke ville være nogen interaktion under rejsen på Evolute Institute retreat, og at jeg ville ligge og putte mig på en hyggelig madras med en sovemaske, blev jeg fascineret af tanken om at dykke dybt ned i min egen bevidsthed.

Op til det psykedeliske retreat

Disse uger var spændende og intense. Evolute-teamet lagde stor vægt på, at alle på forhånd fokuserede på sig selv og formulerede en klar intention for turen. Der var forskellige input og coachingsessioner for at finde frem til den endelige hensigt.

Efter at jeg havde håndteret en række problemer i løbet af ugerne, var min endelige hensigt: "Jeg vil finde min indre fred med min frygt for ikke at være god nok.“

Teamet sørgede for, at alle deltagere lærte hinanden at kende på forhånd. I tre intensive zoom-sessioner delte vi tidligt intime ting, grinede sammen og opbyggede en rørende nærhed på trods af den store afstand. For mig føltes det, som om spændingen til retreatet voksede for hver session og hver udveksling med de andre, og på et tidspunkt var det næsten uudholdeligt.

Heldigvis kom weekenden endelig. Da jeg ankom, føltes det, som om jeg havde kendt de andre deltagere og lederteamet i årevis. Ingen lang ankomsttid. Ingen kedelig opbygning af psykologisk sikkerhed. Jeg følte mig hjemme med det samme. De to værter på Athanor-centret bidrog også til dette. De forsynede os med let, raffineret og ganske enkelt lækker mad under hele retreatet. En anden feelgood-faktor var de sensuelt og hyggeligt indrettede seminarrum - med behagelige puder, tæpper (flere om nødvendigt) og stearinlys. Der manglede ikke noget, og jeg kunne bare falde ind i retreatet. Jeg fandt det meget behageligt, at der ikke var nogen fast dagsorden. Jeg følte, at jeg kunne stole på teamet lige fra starten. Det gav mig mulighed for at engagere mig fuldt ud i hver øvelse i nuet uden at bekymre mig om, hvad der ville ske som det næste.

På dagen for ceremonien

"At give slip" var et centralt motiv for retræten, især for turen. Da jeg nød ikke at vide præcis, hvad der skulle ske, vil jeg ikke gå for meget i detaljer med de enkelte begivenheder. Men jeg vil gerne dele et par generelle højdepunkter.

Selvom den psykedeliske oplevelse var hovedfokus for mange, da de tilmeldte sig Evolute Retreat-programmet, var jeg især imponeret over den dedikation og seriøsitet, hvormed de andre programpunkter blev forberedt og ledsaget.

Der skete meget på én dag. Dagen begyndte som regel med en blid yogasession efterfulgt af meditation. Denne start hjalp mig til bevidst at komme ind i dagen efter at være stået op. Efter morgenmaden var der masser af forskellige øvelser, som var velafbalancerede. Ud over input og refleksion for sindet var der øvelser for kroppen og også for sjælen. Det var perfekt for mig, da jeg kunne opdage nye tilgange til min bevidsthed ved siden af min sædvanlige rationelle tilgang. Selvom nogle af øvelserne virkede ukendte i starten, kunne jeg tage noget med mig fra dem alle og lære mig selv at kende på mange nye måder. Teamet formåede at skabe psykologisk tryghed i gruppen på en særlig måde, så alle følte sig godt tilpas, selv med øvelser, der virkede mærkelige i starten. Jeg blev så bevæget af nogle af øvelserne, såsom udtryksdansen eller åndedrætsarbejdet, at jeg var dybt rørt og fascineret under og bagefter. Jeg integrerer stadig nogle af disse øvelser i min hverdag. Indimellem var der tid nok til at reflektere over min intention gennem dagbogsskrivning og coaching.

Spændingen op til rejsen blev forstærket af de øvelser og samtaler, vi lavede sammen, og nåede sit højdepunkt kort før rejsen. Nu vil jeg gerne sige et par ord om selve turen, og hvad jeg lærte af den i forhold til min intention. Jeg vil gerne tilføje, at meget går tabt, når man beskriver oplevelsen.

Min rejse gik gennem mange forskellige faser. Efter først at have stået taknemmeligt og ydmygt over for min egen bevidsthed, gik jeg ind i en fase, som jeg oplevede som mørk. Jeg valgte aktivt emner, som jeg ønskede at tænke over og leve mig ind i, såsom det noget slumrende forhold til min mor - eller min kærestes svære fortid.

Men i det øjeblik virkede det hele meningsløst for mig. Jeg følte mig tom. Følelsesløs. Uden empati. Lidt efter lidt fik jeg det værre og værre. Negative tanker oversvømmede mig: "Har du nu brugt penge på det her? Hvad skal du sige derhjemme om det, du har lært? At det hele faktisk er meningsløst og ikke giver nogen mening?" Den negative spiral førte mig ned i et dybt hul. Jeg var ensom, adskilt og deprimeret - alt sammen følelser, som jeg normalt ikke genkendte. "Det her er ikke mig," tænkte jeg for mig selv. Jeg er normalt optimistisk og i godt humør. Glasset er altid halvt fyldt for mig. Hvad jeg ikke indså på det tidspunkt, var, at jeg var lige midt i min intention om at se min frygt i øjnene. Jeg følte mig ikke god nok og var derfor hård ved mig selv. Jeg så mig selv som en ufølsom fiasko, der ikke havde nogen heroisk historie at fortælle efter turen.

Da jeg indså det, beroligede jeg mig selv. "Bare slap af. Du har stadig masser af tid. Hold op med at prøve at kontrollere din rejse selv." Jeg tog forsigtigt mig selv i hånden og indså, hvordan jeg kunne dykke dybere ned i min rejse. Jeg begyndte i stigende grad at tage kontakt til de mennesker, jeg mødte i mig selv, og kunne igen føle empati og forbindelse med mig selv og andre. Meget glædesfyldte episoder vekslede med smertefulde og foruroligende episoder. Indimellem var der også faser, hvor jeg var hård ved mig selv igen. Jeg ønskede at føle mere, at forbinde mig mere med mennesker fra mit liv. Men fra da af så jeg disse faser som lektioner, hvor jeg kunne afprøve min nyerhvervede mildhed med en knivspids humor. "Det er menneskeligt at ville det hele på én gang. Læn dig tilbage, Leon. Vi er i et område, hvor du tager dine første skridt. Jeg vil guide dig forsigtigt, og vi vil se på alt i fred og ro.

Hvad der er, er. Hvad der ikke er, er ikke." Den selvsikre ro gjorde mig godt. Med tiden blev jeg bedre og bedre til at berolige mig selv og acceptere mig selv. Jeg havde en ven med mig, som ledsagede mig kærligt. Den gode ven var mig selv.

Jeg begyndte at opfatte mig selv mere og mere som et stærkt træ - solidt rodfæstet og med mange styrker. Det føltes, som om jeg kunne rumme al lidelse omkring mig gennem træet. Jeg følte en dyb forbindelse med mine omgivelser. Mod slutningen af rejsen vågnede en legende og humoristisk side af mig. Jeg dirigerede lystigt med på sangene og var fuld af sjove tanker. Turen var en rutsjebane af følelser, og til sidst følte jeg mig meget udmattet af alt det, jeg havde oplevet. Samtidig var jeg dybt inspireret og rørt - både af min egen oplevelse og af at se de andre deltageres udmattede, men tilfredse ansigter. Jeg kunne se deres rejse i deres ansigter og følte en stærk forbindelse. Og jeg var taknemmelig for lederteamet, som bar mig gennem hele turen. De var der for mig i følelsesmæssigt svære faser.

Kommer tilbage

Efter turen nød jeg aftenen sammen med de andre. Næste dag delte vi vores ture, og jeg blev overvældet af turens mangfoldighed og de grundlæggende ting, som folk havde oplevet. Jeg indså, at det ikke nødvendigvis var indholdet af indsigterne, der rørte mig så meget. Hvis man skulle skrive de enkelte indsigter ned på et stykke papir, ville en anden person, der læste dem, kategorisere dem som ikke banebrydende, måske endda banale. Men enhver, der så de lysende øjne og de følelser, hvormed de enkelte mennesker berettede om deres ture, fornemmede, at de ikke bare forstod noget dybt for sig selv, men også oplevede og følte det. Rejsen virkede som det visuelle bevis, der mangler, når man kun er rationelt overbevist om noget, men ikke bevæget indadtil.

Og hvordan har jeg det et par uger efter retræten? Har jeg fundet min indre fred med min frygt for ikke at være god nok? Først og fremmest: Denne frygt eksisterer stadig. Der er øjeblikke, hvor jeg falder tilbage i det gamle mønster og stiller næsten uopnåelige krav til mig selv. Men de er blevet meget sjældnere. Jeg ser på mig selv og frygten med andre øjne. Når den dukker op, nyder jeg næsten at fange mig selv. Jeg takker mig selv og livet for denne mulighed for at øve mig. I de øjeblikke minder jeg mig selv om, at jeg er den vigtigste person i mit liv. Før retreatet ville den sætning have virket arrogant og selvoptaget. Nu føles det helt naturligt. Rejsen viste mig, at det at være hård ved sig selv fører til en følelse af skyld og adskiller mig fra mig selv og mine omgivelser. Jeg indså, at min bevidsthed er den eneste adgang til mig selv og til alt, hvad der omgiver mig. Nøglen til min bevidsthed er selvmedfølelse. Jeg har indset, at jeg er elskelig og derfor ønsker at behandle mig selv med kærlighed. Når den indre kritiker bliver højrøstet, vil jeg tage den til side med al min kærlighed og give den et kram. Denne holdning er stadig ny for mig og kræver yderligere pleje og øvelse. Jeg vil give mig selv tid til det.

Selv tomheden, som jeg fandt ubehagelig i begyndelsen af rejsen, viste mig en masse i bagklogskabens lys. Den viste mig i en ekstrem form, hvad der kan ske, hvis jeg tager min selvkritiske adfærd til det yderste. På den anden side var jeg i stand til at indse, at på trods af min overbevisning under turen om, at denne tomhed ikke tilhører mig, har den en plads i mit liv. Tomheden er faktisk en del af mig. Den havde bare aldrig fået plads i mit liv og blev derfor tidligt spaltet fra.

I dag ved jeg, at jeg ønsker at give det plads, fordi det på den anden side giver fuldstændigheden mulighed for at fylde det. Uden tomhed er der ikke plads til fylde. Hvis jeg undertrykker denne side, undertrykker jeg min livskraft. Denne erkendelse gjorde mig nysgerrig på, hvilke andre dele af mig selv jeg har splittet af i løbet af mit liv. Siden da har jeg arbejdet med mine indre skygger for at opdage de kvaliteter, der udgør min menneskelige eksistens. En ting, der hjælper mig meget med dette, er ekspressiv dans. Den giver mig mulighed for at give plads til de følelser, som jeg ellers ofte skubber til side i hverdagen. I dansen sørger jeg for eksempel regelmæssigt over det ideal, jeg gerne vil være. På den måde siger jeg gradvist farvel til mit ideelle jeg. Det føles mere holistisk for mig end bare at rationalisere, hvorfor jeg er en god fyr.

Det har også hjulpet mig med et andet problem. I de senere år har jeg lagt mærke til, hvordan nogle aspekter af min personlighed har ændret sig. For eksempel har jeg indset, at min udadvendte side, som tidligere var meget udtalt, har fået selskab af mere og mere indadvendte dele. I mit liv før Evolute-retræteprogrammet spurgte jeg ofte mig selv: "Hvordan er du egentlig nu? Introvert eller ekstrovert?" Jeg ville gerne placere mig selv præcist og forudsigeligt på kontinuummet i forskellige situationer. Nu ved jeg, at jeg hverken er indadvendt eller udadvendt. Jeg er begge dele. Nej, jeg er faktisk det hele. Jeg vil ikke være fikseret. Jeg vil være flydende og tillade mig selv at være hvad som helst når som helst. Det er også sådan, jeg ønsker at interagere med andre mennesker. Tanken om, at vi som mennesker er komplette fra begyndelsen, er inspirerende for mig. Den indsigt mister vi gradvist i livet, og fra da af er vi på jagt efter fuldstændighed. Tanken om, at alt allerede er der, giver mig fred i øjeblikke med tvivl på mig selv.

Efter turen var jeg meget glad for, hvordan teamet støttede os i at integrere vores resultater i hverdagen. Det var mærkbart, at de virkelig bekymrede sig om vores allesammens udvikling. Jeg var især taknemmelig for de nyttige boganbefalinger og forslag til emner, som jeg kunne udforske yderligere. Jeg fandt det behageligt, at der ud over vestlig litteratur også blev inddraget mange ideer fra østlige traditioner. Integrationssessionerne med de andre efter retræten var også nyttige. Det betød meget for mig at se de andre deltagere igen og tale om vores oplevelser sammen. Jeg kan ikke takke hele holdet og hver enkelt deltager nok for at gøre programmet til sådan en særlig oplevelse for mig. Det har en plads dybt i mit hjerte og lever videre i mig. Jeg kan varmt anbefale det til alle, der er interesseret i seriøs personlig udvikling. Jeg har en fornemmelse af, at jeg er på sporet af noget meget dybtgående gennem retreatet.